Bintang bola basket putri, Tina Charles, telah resmi mengumumkan pensiun dari dunia profesional setelah 14 musim berkompetisi di WNBA. Pengumuman ini disampaikan melalui media sosial pada hari Selasa (5/5), menandai akhir perjalanan salah satu pemain paling berpengaruh dalam sejarah liga. Dalam pernyataannya, Charles menyampaikan rasa syukur atas perjalanan kariernya yang penuh dengan berbagai pengalaman, baik yang membahagiakan maupun yang menantang.
Di usia 37 tahun, Tina Charles mengakhiri kariernya sebagai pemimpin sepanjang masa WNBA dalam jumlah rebound dengan total 4.262 dan field goals sebanyak 3.364. Ia juga berada di posisi kedua dalam daftar pencetak poin terbanyak sepanjang sejarah liga dengan 8.396 poin, hanya kalah dari Diana Taurasi. Meskipun tidak pernah meraih gelar juara WNBA, Charles tetap diakui sebagai salah satu pemain terbaik dalam sejarah kompetisi, dengan delapan penampilan All-Star, dua kali menjadi top skor liga, serta meraih penghargaan Most Valuable Player (MVP) pada tahun 2012. Karier profesionalnya dimulai setelah terpilih sebagai pilihan pertama dalam draft WNBA 2010 oleh Connecticut Sun, setelah sebelumnya sukses membawa Universitas Connecticut meraih dua gelar nasional NCAA tanpa kekalahan pada tahun 2009 dan 2010.
Sepanjang kariernya, Tina Charles telah memperkuat enam tim berbeda, termasuk New York Liberty, Washington Mystics, dan kembali ke Connecticut Sun pada musim terakhirnya. Dalam musim terakhir tersebut, ia tetap menjadi pencetak poin terbanyak bagi timnya, menunjukkan konsistensi meskipun memasuki fase akhir karier. Selain prestasi di level klub, Charles juga berhasil meraih tiga medali emas Olimpiade bersama tim nasional Amerika Serikat. Dikenal dengan gaya bermain klasik di posisi post, ia juga mampu beradaptasi dengan perkembangan permainan modern, termasuk memperluas jangkauan tembakannya hingga garis tiga angka.
Setelah pensiun, Charles berencana untuk melanjutkan karier di luar lapangan dengan menempuh pendidikan magister manajemen olahraga dan membuka peluang untuk bekerja di manajemen tim, baik di level profesional maupun perguruan tinggi. Ia juga aktif dalam kegiatan wirausaha dan menjalankan organisasi nirlaba yang fokus pada penyediaan alat penyelamat jantung di sekolah dan komunitas. Tina Charles menyatakan siap memasuki fase baru dalam hidupnya setelah lebih dari dua dekade di dunia basket, dengan harapan dapat terus memberikan dampak positif bagi generasi berikutnya.
