Jakarta, CNN Indonesia -- Tim bulu tangkis Prancis sukses melangkah ke semifinal Thomas Cup 2026 yang berlangsung di Horsens, Denmark, pada Jumat (1/5) waktu setempat. Toma Junior Popov menjadi pemain kunci yang memastikan kemenangan Prancis dengan meraih angka ketiga melawan Jepang.
Ketika memasuki lapangan, Prancis sudah memimpin 2-0 berkat kemenangan Christo Popov atas Kodai Naraoka dan Alex Lanier yang mengalahkan Yushi Tanaka. Toma Junior kemudian menyelesaikan pertandingan dengan mengalahkan Koki Watanabe dengan skor 21-19, 23-21, sehingga mengunci kemenangan Prancis dengan total 3-0 atas Jepang.
Setelah memastikan tempat di semifinal dan meraih medali perunggu, Toma Junior Popov menyatakan kebahagiaannya. Ia mengungkapkan keinginannya untuk menangis karena terharu, meskipun tidak bisa melakukannya. "Saya ingin menangis tetapi saya tak bisa. Karena saya terlalu senang dan terlalu diliputi kegembiraan dan tidak ada lagi energi," ujarnya. Ia juga menambahkan, "Saya memberikan segalanya di lapangan. Sungguh luar biasa."
Keberhasilan ini menjadi tonggak sejarah bagi bulu tangkis Prancis, yang untuk pertama kalinya berhasil mencapai semifinal dan memastikan raihan medali. Di babak semifinal, Prancis akan berhadapan dengan India, yang merupakan tim kuat yang baru bangkit dalam dunia bulu tangkis setelah sukses menjadi juara Thomas Cup 2022.
