Dalam dunia tinju, Carl Froch kembali menarik perhatian setelah Tony Bellew, mantan juara dunia kelas penjelajah WBC, mengklaim bahwa Froch adalah salah satu petinju Inggris dengan rekam jejak terbaik sepanjang masa. Bellew berpendapat bahwa hanya Lennox Lewis yang memiliki kualitas lawan sebanding dengan yang dihadapi Froch.
Nama-nama seperti Lennox Lewis dan Joe Calzaghe sering kali menjadi topik utama dalam diskusi mengenai siapa petinju Inggris terbaik sepanjang sejarah. Lewis dikenal sebagai juara dunia kelas berat yang tak terbantahkan, berhasil mengalahkan banyak petinju ternama seperti Evander Holyfield, Mike Tyson, Vitali Klitschko, Hasim Rahman, dan Oliver McCall. Di sisi lain, Calzaghe menyelesaikan kariernya dengan rekor sempurna 46 kemenangan tanpa kekalahan, serta mengalahkan petinju-petinju hebat seperti Bernard Hopkins, Roy Jones Jr., Chris Eubank, dan Mikkel Kessler.
Kualitas Lawan Menjadi Tolok Ukur
Namun, menurut Bellew, kehebatan seorang petinju tidak hanya diukur dari jumlah kemenangan atau rekor tak terkalahkan, melainkan juga dari kualitas lawan yang berhasil dikalahkan sepanjang karier. Dalam podcast Fight Your Corner, Bellew menegaskan bahwa Carl Froch memiliki daftar lawan yang jauh lebih menantang dibandingkan banyak legenda tinju Inggris lainnya.
"Resume Carl benar-benar luar biasa. Mungkin banyak orang tidak akan sepakat, tetapi menurut saya daftar lawan yang pernah dia hadapi bahkan lebih baik daripada Naseem Hamed, padahal saya termasuk penggemar berat Naz," ungkap Bellew. Ia kemudian melanjutkan dengan pernyataan yang memicu perdebatan lebih lanjut dengan membandingkan Froch dan Calzaghe.
Perbandingan Karier Froch dan Calzaghe
"Saya tidak yakin Carl akan mengalahkan Joe Calzaghe jika mereka bertarung pada masa terbaik masing-masing. Tetapi kalau melihat perjalanan karier di atas kertas, resume Carl lebih unggul. Bagi saya, satu-satunya petinju Inggris yang memiliki resume setara hanyalah Lennox Lewis," jelasnya.
Pendapat Bellew didasarkan pada ketatnya persaingan di kelas menengah super saat Froch aktif bertanding. Selama kariernya, Froch berhasil meraih gelar juara dunia sebanyak empat kali dan mencatatkan kemenangan melawan sejumlah petinju elite seperti Mikkel Kessler, Arthur Abraham, Jean Pascal, Jermain Taylor, Lucian Bute, hingga George Groves.
Salah satu momen paling berkesan dalam kariernya terjadi pada tahun 2014 ketika ia bertanding melawan George Groves di Stadion Wembley. Di hadapan sekitar 80 ribu penonton, Froch meraih kemenangan melalui knockout spektakuler pada ronde kedelapan, yang menjadi penampilan terakhirnya sebelum memutuskan untuk pensiun.
Meskipun pandangan Bellew mungkin tidak diterima oleh semua penggemar, pernyataannya kembali mengangkat nama Carl Froch sebagai salah satu petinju Inggris dengan kualitas lawan terbaik dalam sejarah karier profesionalnya. Hal ini membuat warisan Froch terus diperbincangkan, terutama dalam diskusi mengenai siapa petinju Inggris terbaik sepanjang masa.
