Barcelona - Musim ini, nama Xavi Espart menjadi sorotan sebagai salah satu talenta muda dari La Masia. Ia dipercaya untuk mengisi posisi bek kiri dalam dua pertandingan awal Barcelona di musim ini.
Meski bukan pemain baru, Espart sudah mendapatkan kesempatan bermain sejak akhir musim lalu di bawah arahan pelatih Hansi Flick, tepatnya pada bulan Maret. Ia tampil dalam empat pertandingan di LaLiga saat Barcelona berhasil mempertahankan gelar juara. Meskipun biasanya berposisi sebagai bek kanan atau gelandang bertahan, ia diturunkan sebagai bek kiri dalam pertandingan melawan Elche dan Athletic Bilbao, tampil selama 90 menit penuh.
Performa Menjanjikan di Lapangan
Posisi bek kiri biasanya diisi oleh Alejandro Balde atau Joao Cancelo. Namun, Balde saat ini tidak menjadi pilihan utama Flick, sementara Cancelo diminta bermain di sisi kanan dalam dua laga tersebut. Hasilnya, Espart menunjukkan performa yang sangat baik. Dalam pertandingan melawan Elche, ia memberikan satu assist untuk gol Fermin Lopez di babak kedua, serta mencatatkan satu umpan kunci, enam tekel sukses, tiga duel udara yang dimenangkan, lima sapuan, dan dua intersep.
Ketika melawan Bilbao, Espart kembali menunjukkan kemampuannya dengan satu umpan kunci, satu tembakan ke gawang, serta mencatatkan satu tekel sukses, satu sapuan, dua intersep, dan sekali memenangkan duel udara. Pelatih Flick memberikan pujian kepada Espart setelah pertandingan.
Pujian dari Pelatih
"Saya sangat mengapresiasi apa yang saya lihat darinya. Saya terkejut dia juga bisa bermain di sisi kiri. Dia selalu fokus dan secara taktis sangat bagus," ungkap Flick. "Saya sangat senang; dia benar-benar pemain papan atas. Saya sedikit terkejut dengan ketenangannya di lapangan, dengan cara dia bermain... itu luar biasa."
Flick juga menambahkan, "Menurut saya, tidak mudah bagi seorang pesepak bola untuk bermain di posisi itu, dan dia telah melakukan tugasnya dengan sangat baik, baik saat menguasai bola maupun tidak." Ia menekankan bahwa secara teknis, kemampuan Espart berada di level tinggi dan berharap pemain muda ini terus melangkah di jalur yang tepat, mengingat potensi besar yang dimilikinya.
Munculnya Espart di tim utama semakin menguatkan nuansa La Masia dalam skuad Barcelona saat ini. Dalam dua pertandingan terakhir, tujuh dari sebelas pemain inti yang diturunkan Flick pernah menempuh pendidikan di akademi Barca.
