A'ja Wilson, yang merupakan bintang dari tim Las Vegas Aces, telah membuat sejarah baru dengan meraih penghargaan Most Valuable Player (MVP) WNBA untuk kelima kalinya. Ia juga menjadi pemain pertama dalam sejarah liga yang berhasil memenangkan penghargaan ini selama tiga musim berturut-turut. Di usia 30 tahun, Wilson memperoleh 65 suara dari total 74 suara pilihan pertama dan sembilan suara pilihan kedua.
Sebelumnya, ia telah meraih gelar MVP pada tahun 2020 dan 2022, dan kini mencatatkan tiga kemenangan berturut-turut pada tahun 2024, 2025, dan 2026. Dalam perolehan suara, Wilson mengungguli rookie dari Minnesota Lynx, Olivia Miles, yang mendapatkan 442 poin dan enam suara pilihan pertama. Kelsey Mitchell dari Indiana Fever berada di posisi ketiga dengan 287 poin dan dua suara pilihan pertama, sementara Caitlin Clark mencatatkan 212 poin dan satu suara pilihan pertama. Breanna Stewart dari New York Liberty menempati urutan kelima dengan 171 poin.
Pencapaian Luar Biasa di Lapangan
A'ja Wilson menjadi pemain pertama dalam sejarah WNBA yang mencatatkan rata-rata 25 poin per pertandingan, dengan akurasi tembakan lapangan mencapai 50 persen dan akurasi tembakan tiga angka sebesar 40 persen dalam satu musim. Ia memimpin liga dengan rata-rata 26,2 poin per pertandingan, 1,9 blok, rating efisiensi pemain 32,4, dan win shares 9,4. Selain itu, Wilson juga mencatatkan rata-rata 9,4 rebound, 3,2 assist, dan 1,4 steal dalam 41 pertandingan, dengan akurasi tembakan lapangan mencapai 52,7 persen dan persentase tembakan bebas 86,4 persen.
Musim ini merupakan kelanjutan dari karier cemerlang Wilson setelah dipilih sebagai pilihan pertama dalam draft WNBA 2018 oleh Aces, yang saat itu baru pindah dari San Antonio ke Las Vegas. Ia telah membantu timnya meraih tiga gelar juara WNBA pada tahun 2022, 2023, dan 2025, serta dua kali dinobatkan sebagai MVP Final.
Pujian dari Pelatih dan Tantangan di Playoff
Pelatih Aces, Becky Hammon, memberikan pujian terhadap konsistensi Wilson dalam meningkatkan performanya setiap musim. "Anda bisa menjadi pemain basket yang sangat berbakat dan terampil, tetapi belum tentu meraih sebanyak yang dia raih atau mencapai kehebatan individu seperti dirinya," ungkap Hammon. "Dia adalah pemain yang paling mudah dilatih yang pernah bekerja bersama saya. Ada alasan mengapa dia terus kembali dengan kemampuan yang semakin baik setiap tahun."
Walaupun Wilson sempat mengalami masalah punggung yang membuatnya absen dari tim nasional Amerika Serikat pada Piala Dunia Bola Basket Putri FIBA di Jerman pada bulan September, ia tetap tampil dalam 41 dari 44 pertandingan musim reguler Aces. Dipimpin oleh A'ja Wilson, Aces menutup musim reguler dengan tujuh kemenangan beruntun dan mencatatkan rekor 31-13 untuk mengamankan unggulan ketiga playoff. Namun, mereka kini menghadapi ancaman tersingkir setelah tertinggal 0-2 dari Golden State Valkyries dalam semifinal berformat best-of-five, dengan gim ketiga dijadwalkan berlangsung pada Jumat (9/10) malam, di mana Aces harus menang untuk menjaga peluang melaju ke final.
Dengan lima penghargaan MVP yang diraihnya, A'ja Wilson kini sejajar dengan legenda NBA Michael Jordan dan Bill Russell. Dalam dunia olahraga profesional di Amerika Serikat, hanya Wayne Gretzky dengan sembilan MVP NHL, Barry Bonds dengan tujuh MVP MLB, dan Kareem Abdul-Jabbar dengan enam MVP NBA yang memiliki koleksi lebih banyak.
