A’ja Wilson berhasil mencetak 30 poin untuk membawa Las Vegas Aces meraih kemenangan atas Seattle Storm dengan skor 98-77 pada Minggu malam, 20 September. Kemenangan ini menjadi yang kelima secara beruntun bagi Aces dan memperkuat posisi mereka di peringkat ketiga klasemen WNBA.
Wilson menunjukkan performa yang mengesankan dengan mencetak 16 dari 18 percobaan lemparan bebas, menandai pertandingan ke-49 dalam kariernya dengan setidaknya 30 poin. Jumlah tersebut menjadikannya sebagai yang terbanyak kedua dalam sejarah WNBA, hanya kalah dari Diana Taurasi yang mencatatkan 54 pertandingan dengan catatan serupa. Selain itu, Wilson juga berhasil mengamankan delapan rebound dalam pertandingan ini, dengan 16 poinnya berasal dari garis lemparan bebas.
Rekor dan Posisi Tim
Dengan kemenangan ini, Las Vegas Aces kini memiliki rekor 29-13 dan unggul satu pertandingan dari Atlanta Dream yang berada di posisi keempat. Empat tim teratas di WNBA akan mendapatkan keuntungan bermain di kandang pada putaran pertama playoff yang menggunakan format best-of-three. Jackie Young juga tampil mengesankan dengan mencetak 23 poin dan delapan assist setelah berhasil memasukkan 10 dari 15 tembakan, sementara Chelsea Gray menambahkan 15 poin untuk Aces.
Las Vegas Aces kembali mengalahkan Storm hanya beberapa hari setelah kemenangan telak 114-77 di Seattle pada hari Kamis. Tim Aces langsung mengambil alih kendali pada kuarter pertama dengan laju 21-2, membuat mereka unggul 27-12 dengan waktu tersisa 1 menit 40 detik. Young berhasil mencetak 12 poin dalam periode tersebut.
Pertandingan yang Ketat
Seattle Storm tidak tinggal diam dan mampu merespons dengan dua kali memangkas jarak menjadi dua poin pada kuarter kedua, bahkan sempat mendekat hingga 45-43 dengan waktu tersisa 1 menit 10 detik. Namun, Aces menutup babak pertama dengan tujuh poin berturut-turut, memimpin 52-43. Pada kuarter ketiga, Seattle tetap memberikan perlawanan meskipun tertinggal antara enam hingga 11 poin. Tembakan tiga angka dari Cheyenne Parker-Tyus membawa Aces unggul 76-64 sebelum memasuki kuarter terakhir.
Di kuarter keempat, Las Vegas memperketat pertahanan, sehingga Storm hanya mampu mencetak empat poin dalam 5 menit 39 detik pertama. Aces akhirnya menciptakan keunggulan 20 poin untuk pertama kalinya ketika Gray mencetak layup dari assist Young, mengubah skor menjadi 88-68 dengan waktu tersisa 4 menit 52 detik.
Di sisi lain, rookie Storm Flau’jae Johnson mencetak 29 poin, yang merupakan rekor tertingginya musim ini, ditambah enam rebound, enam assist, dan empat steal. Dominique Malonga juga berkontribusi dengan 25 poin dan delapan rebound. Saat ini, Storm memiliki rekor 8-35 setelah mengalami kekalahan dalam 18 dari 20 pertandingan terakhir dan dipastikan menempati posisi terbawah musim ini. Seattle akan menjamu Dallas pada hari Rabu, 23 September, dalam laga terakhir musim reguler, sementara Aces akan menjamu Los Angeles pada hari Selasa, 22 September.
