Birmingham - Arsenal, sebagai juara bertahan, mempertahankan rekor sempurnanya di awal Liga Inggris 2026/2027. Dalam pertandingan kedua yang berlangsung di markas Aston Villa, tim Meriam London ini berhasil meraih kemenangan tipis dengan skor 1-0. Pertandingan antara Aston Villa dan Arsenal dihelat di Stadion Villa Park pada Selasa (1/9) dini hari WIB, di mana Bukayo Saka menjadi pahlawan dengan golnya di babak kedua.
Kemenangan ini menandai kemenangan kedua secara beruntun bagi Arsenal setelah sebelumnya mengalahkan tim promosi Coventry City. Dengan hasil ini, Arsenal kini menempati posisi kedua di klasemen Liga Inggris dengan total enam poin, hanya tertinggal dari Manchester City yang juga mengumpulkan enam poin. Di sisi lain, Aston Villa terpuruk di posisi 19 tanpa meraih poin sama sekali.
Rangkaian Pertandingan
Arsenal mengawali pertandingan dengan dominasi penguasaan bola yang kuat. Beberapa peluang tercipta, salah satunya melalui tandukan Gabriel Magalhaes yang menyulitkan pertahanan Aston Villa. Namun, Aston Villa tidak tinggal diam; Emiliano Buendia sempat mengancam dengan tembakan keras yang mengenai mistar gawang Arsenal.
Menjelang akhir babak pertama, Aston Villa mendapatkan peluang lagi ketika Riccardo Calafiori dijatuhkan Pau Torres di dalam kotak penalti, namun wasit tidak menganggapnya sebagai pelanggaran. Tuan rumah kemudian mencoba menyerang dari sayap kanan, tetapi crossing dari Nicolas Jackson tidak mampu dimanfaatkan dengan baik oleh George Hemmings. Skor 0-0 bertahan hingga jeda.
Gol Penentu dari Bukayo Saka
Setelah babak kedua dimulai, Aston Villa mendapatkan peluang pertama melalui sepakan Ian Maatsen yang masih melenceng. Bukayo Saka kemudian dijatuhkan oleh Maatsen, menghasilkan tendangan bebas yang dieksekusi Martin Odegaard, namun bola melebar. Kebuntuan akhirnya terpecahkan pada menit ke-60, ketika Bukayo Saka berhasil menjebol gawang Aston Villa, memberikan Arsenal keunggulan 1-0. Gol tersebut bermula dari serangan di sisi kiri, di mana kerja sama antara Magalhaes dan Ezequiel Eze diakhiri dengan umpan tarik yang disambut Saka dengan sontekan dari jarak dekat.
Tujuh menit setelah gol tersebut, Kai Havertz mengklaim penalti setelah dijatuhkan Kamara, namun wasit tidak mengindahkan permohonan tersebut. Aston Villa juga sempat mengklaim penalti setelah Ben White dianggap melakukan handball, tetapi keputusan wasit tetap tidak berubah. Arsenal memiliki peluang emas untuk menambah keunggulan, namun upaya Havertz dalam situasi satu lawan satu berhasil digagalkan oleh kiper Zion Suzuki.
Di sisa waktu pertandingan, Aston Villa tidak mampu mencetak gol balasan. Di masa injury time, Maatsen melakukan tekel yang baik untuk menghentikan serangan Bruno Guimaraes di dalam kotak penalti.
Susunan pemain dalam pertandingan ini adalah sebagai berikut:
ASTON VILLA: Zion Suzuki, Matty Cash (Wan-Bissaka 78'), Lindelof, Pau Torres, Ian Maatsen, Boubacar Kamara, George Hemmings (Edward 71'), John McGinn, Barkley, Buendia, Nicolas Jackson (Abraham 71')
ARSENAL: David Raya, Calafiori, Gabriel Magalhaes, Cristhian Mosquera (Konsa 79'), Ben White, Declan Rice (Zubimendi 85'), Myles Lewis-Skelly (Guimaraes 71'), Christos Tzolis (Eze 46'), Odegaard (Merino 71'), Bukayo Saka, Kai Havertz
