Dallas Wings mengumumkan bahwa mulai musim 2027, mereka akan melaksanakan seluruh pertandingan kandang di American Airlines Center, yang juga merupakan markas bagi tim NBA, Dallas Mavericks. Keputusan ini merupakan langkah menuju pemindahan penuh tim WNBA tersebut ke pusat kota Dallas, dan diumumkan oleh manajemen Wings pada hari Senin (3 Agustus) waktu setempat.
Penggunaan arena yang dapat menampung sekitar 20.000 penonton ini diperkirakan bersifat sementara, mengingat pembangunan markas baru bagi tim masih mengalami penundaan. Sebelumnya, Dallas Wings telah menandatangani kesepakatan dengan Kota Dallas pada tahun 2024 untuk menempati Dallas Memorial Auditorium yang telah direnovasi, dengan kapasitas sekitar 10.000 penonton dan berlokasi tidak jauh dari American Airlines Center. Namun, proyek renovasi tersebut menghadapi berbagai kendala yang mengakibatkan Wings belum dapat segera menempati fasilitas baru tersebut.
Langkah Strategis untuk Pertumbuhan Tim
“Pengumuman hari ini merupakan langkah penting dalam proses kepindahan tim ke Dallas sekaligus pertumbuhan kami sebagai organisasi olahraga profesional,” ungkap Greg Bibb, CEO dan managing partner Dallas Wings. Selain itu, Wings juga dijadwalkan untuk menempati fasilitas latihan baru senilai 55 juta dolar AS yang sedang dibangun dan diharapkan selesai pada bulan April tahun depan. Pusat latihan ini akan menjadi bagian penting dari pengembangan operasional klub.
Sejak pindah ke wilayah Texas Utara menjelang musim 2016, Wings telah melaksanakan pertandingan kandang dan latihan di College Park Center, yang terletak di kampus University of Texas at Arlington. Arena tersebut memiliki kapasitas hanya 6.251 penonton dan berjarak sekitar 32 kilometer dari pusat kota Dallas. Dengan pindah ke American Airlines Center, Wings akan memiliki kesempatan untuk bermain di arena yang lebih besar dan lebih dekat dengan pusat kota, yang diharapkan dapat memperkuat kehadiran mereka di Dallas.
Pengalaman Sebelumnya di American Airlines Center
Wings sebelumnya telah memiliki pengalaman bermain di American Airlines Center, di mana mereka melaksanakan dua pertandingan musim reguler pada tahun 2025. Musim ini, mereka juga telah bertanding melawan Chicago Sky di arena tersebut bulan lalu dan masih memiliki dua laga kandang lainnya yang dijadwalkan di tempat yang sama. Penggunaan American Airlines Center untuk seluruh pertandingan kandang pada musim 2027 diharapkan menjadi solusi sementara hingga Dallas Memorial Auditorium siap digunakan. Setelah renovasi selesai, Dallas Wings diharapkan dapat melanjutkan rencana jangka panjang mereka untuk memiliki markas di pusat kota Dallas.
Kepindahan ini menandai perubahan signifikan bagi Wings setelah lebih dari sepuluh tahun beroperasi di Arlington. Dengan arena yang lebih besar dan lokasi yang lebih strategis, klub berharap dapat memperluas basis penggemar serta meningkatkan pertumbuhan bisnis dan eksposur mereka di kawasan Dallas.
