Gabby Williams berhasil mencetak 26 poin, termasuk empat lemparan bebas penting di menit-menit akhir, yang mengantarkan Golden State Valkyries mengalahkan Atlanta Dream dengan skor 68-64 pada gim pertama Final WNBA di San Francisco, pada hari Sabtu (17/10). Williams memberikan keunggulan bagi Valkyries melalui dua lemparan bebas saat waktu tersisa 1 menit 18 detik. Ia kemudian memastikan kemenangan timnya dengan dua lemparan bebas lainnya yang dilakukan dengan 4,1 detik tersisa, sehingga Golden State memimpin 1-0 dalam seri final yang menggunakan format best-of-seven.
Ketatnya Pertandingan
Gim ini berlangsung dengan ketat, ditandai dengan tujuh kali pergantian keunggulan. Atlanta sempat memimpin 64-61 setelah Rhyne Howard berhasil memasukkan dua lemparan bebas ketika waktu menunjukkan 3 menit 12 detik. Namun, Dream tidak mampu menambah angka setelah itu dan mengalami kekalahan pertama mereka di babak playoff musim ini. Atlanta gagal mencetak enam tembakan terakhir, sementara Golden State juga tidak berhasil mencetak angka dari tembakan lapangan pada menit-menit akhir. Lemparan bebas menjadi faktor penentu bagi tim tuan rumah.
Williams berhasil merebut rebound dari tembakan Allisha Gray yang tidak tepat sasaran, lalu berlari ke depan dan memancing pelanggaran Angel Reese untuk mendapatkan kesempatan lemparan bebas yang membawa Valkyries berbalik unggul. Ia menutup pertandingan dengan catatan tujuh dari delapan lemparan bebas yang berhasil dimasukkan.
Pencapaian Individu dan Tim
Gabby Williams mencetak 16 poin pada kuarter kedua setelah tidak menghasilkan angka di kuarter pertama. Dalam waktu 6 menit 49 detik menjelang turun minum, ia menyumbang 12 poin yang mengubah ketertinggalan 20-29 menjadi keunggulan Golden State 42-39. Meskipun Golden State hanya mencetak sembilan poin di kuarter ketiga dan tertinggal 51-56, mereka berhasil bangkit pada periode terakhir.
Tim ini menyelesaikan pertandingan dengan akurasi tembakan lapangan sebesar 32,1 persen dan berhasil memasukkan tujuh dari 33 percobaan tembakan tiga angka. Kiah Stokes juga memberikan kontribusi dengan sembilan poin, tujuh rebound, dan empat blok untuk Golden State, yang berhasil membatasi Atlanta dengan akurasi tembakan 32,8 persen serta hanya empat tembakan tiga angka dari 25 percobaan. Gray menjadi pencetak poin terbanyak untuk Atlanta dengan 19 poin meski hanya berhasil memasukkan lima dari 19 tembakan. Ia kembali bermain setelah cedera pada jari manis tangan kiri yang digunakan untuk menembak, tetapi tidak mencetak angka di kuarter keempat. Reese mencatatkan double-double dengan 14 poin dan 12 rebound, sementara Howard menambahkan 12 poin. Kemenangan ini juga mengakhiri rentetan 10 kemenangan yang diraih oleh Atlanta. Golden State Valkyries tetap mempertahankan rekor sempurna dalam lima pertandingan kandang playoff musim ini.
