Jimmer Fredette berhasil menandai kembalinya dirinya ke arena kompetisi dengan meraih gelar MVP di FIBA 3x3 Phoenix Challenger. Prestasi ini diraihnya setelah Team Miami yang dipimpinnya keluar sebagai juara pada malam Minggu (20/9) dengan mengalahkan Amsterdam dengan skor 22-16 di pertandingan final.
Kemenangan ini membuat Team Miami menyapu bersih semua lima pertandingan yang mereka jalani selama turnamen berlangsung selama dua hari. Gelar MVP ini menjadi pencapaian yang sangat berarti bagi Fredette, mengingat ia baru kembali bermain secara kompetitif setelah lebih dari dua tahun absen dari lapangan basket.
Perjalanan Menuju Gelar
Beberapa waktu lalu, Fredette bersama USA Basketball mengumumkan bahwa ia mundur dari posisinya sebagai managing director program 3x3 putra Amerika Serikat untuk kembali berfokus sebagai pemain. Dalam perjalanan Team Miami menuju gelar, Riley Battin menjadi pencetak poin terbanyak tim dengan total 38 poin. Fredette sendiri menyumbangkan 27 poin, diikuti oleh James Parrott dengan 24 poin dan Henry Caruso yang mencetak 17 poin sepanjang turnamen.
Langkah Selanjutnya di Dunia 3x3
Setelah meraih gelar di Phoenix, Team Miami berencana untuk melanjutkan kompetisi mereka ke China, di mana mereka akan berpartisipasi dalam FIBA 3x3 World Tour Deqing 2026 yang akan berlangsung pada akhir pekan mendatang. Kembalinya Jimmer Fredette ke kompetisi 3x3 adalah bagian dari perjalanan panjang dalam karier bola basketnya. Ia pernah dinobatkan sebagai AP men's college basketball player of the year pada tahun 2011 setelah menjadi pencetak angka terbanyak di tingkat nasional dengan rata-rata 28,9 poin per pertandingan saat menjadi pemain senior di BYU.
Performa gemilang tersebut membawanya terpilih pada putaran pertama NBA melalui lottery. Fredette menghabiskan sebagian besar dari enam musim di NBA sebelum melanjutkan kariernya di kompetisi internasional, termasuk bermain di Eropa dan Asia. Di China, ia bahkan mencatatkan dua kali mencetak lebih dari 70 poin dalam satu pertandingan. Setelah lama berkecimpung di bola basket profesional dengan format lima lawan lima, Fredette beralih fokus ke format 3x3.
Ia juga menjadi bagian dari tim Amerika Serikat yang berkompetisi di Olimpiade Paris 2024, meski sayangnya perjalanan tersebut terhenti akibat cedera yang dialaminya. Beberapa bulan setelah itu, Fredette memutuskan untuk pensiun dari dunia basket, namun keputusan tersebut tidak bertahan lama. Kini, ia kembali ke lapangan dan berusaha membangun kembali kariernya di nomor 3x3. Dengan keberhasilan comeback yang langsung diwarnai dengan gelar dan penghargaan MVP di Phoenix, Fredette kini memiliki ambisi lebih besar, termasuk kemungkinan untuk kembali memperkuat Amerika Serikat di Olimpiade Los Angeles 2028.
