Kyrie Irving, pemain bintang dari Dallas Mavericks, telah menunjukkan dukungan yang signifikan kepada Azeez Al-Shaair, seorang atlet dari Houston Texans, dengan bersedia menanggung denda sebesar 11.941 Dolar AS. Denda ini dijatuhkan oleh NFL setelah Al-Shaair menuliskan nama Hind Rajab, seorang gadis Palestina yang kehilangan nyawanya, di bawah matanya saat pertandingan melawan Buffalo Bills pada hari Minggu (13/9) waktu setempat. NFL memiliki aturan yang melarang segala bentuk pesan pribadi yang tidak disetujui oleh liga.
Hind Rajab, yang tewas bersama enam anggota keluarganya akibat serangan militer Israel pada tahun 2024, telah menjadi simbol dalam lagu "Hind’s Hall" yang dinyanyikan oleh Macklemore. Lagu tersebut memicu berbagai kontroversi, termasuk penolakan dari pemilik Patriots, Robert Kraft, terhadap kehadiran Macklemore dalam tur Ed Sheeran. Macklemore bahkan dikeluarkan dari tur tersebut akibat pesan pro-Palestina yang disampaikannya dalam penampilan.
Dukungan Simpatik dari Irving
Keputusan Irving untuk menanggung denda ini mencerminkan rasa empatinya yang mendalam. Dalam sebuah postingan di X (sebelumnya Twitter), Irving menyatakan, "Saya akan mengurus dendanya." Al-Shaair, yang dikenal sebagai pemain lini belakang Pro Bowl, sering menggunakan riasan mata hitamnya untuk menyampaikan pesan terkait konflik yang terjadi di Jalur Gaza.
Riwayat Denda Al-Shaair
Pada bulan Januari, Al-Shaair juga dikenai denda sebesar 11.593 Dolar AS setelah menulis "Hentikan Genosida" di penutup matanya saat pertandingan wild-card di Pittsburgh. Pesan yang sama kembali ditampilkan saat pemanasan pertandingan divisional melawan Patriots, meskipun ia telah diperingatkan bahwa tindakannya tersebut dapat mengakibatkan pengeluaran dari pertandingan.
