Los Angeles Lakers saat ini fokus untuk memperkuat posisi center menjelang musim yang akan datang. Posisi ini dianggap masih lemah, terutama dalam hal pertahanan di area ring. Luka Doncic, salah satu bintang tim, telah mendorong adanya perubahan dengan menginginkan kehadiran center yang berkualitas tinggi. Ia menekankan pentingnya pemain yang dapat meningkatkan skema pick and roll serta menjaga area paint dengan lebih baik.
Lakers menghadapi tantangan besar terkait kurangnya perlindungan di area ring dan konsistensi di paint. Saat ini, mereka dilaporkan sedang memantau tiga kandidat utama yang dianggap dapat mengatasi masalah tersebut: Mitchell Robinson, Robert Williams III, dan Isaiah Stewart. Ketiga pemain ini memiliki keunikan masing-masing, tetapi semuanya berpotensi untuk memperbaiki kelemahan Lakers di lini pertahanan bawah ring.
Mitchell Robinson: Pilihan Menarik dengan Kemampuan Blok
Mitchell Robinson menjadi salah satu opsi yang sangat menarik. Dikenal sebagai shot blocker yang sangat efektif, Robinson mencatat rata-rata 1,7 blok per pertandingan selama delapan musim kariernya. Meskipun kontribusi ofensifnya terbatas, kemampuannya di area ring menjadikannya kandidat yang ideal untuk sistem permainan Lakers. Namun, catatan cedera yang mengikutinya menjadi perhatian tersendiri. Setelah membantu New York Knicks meraih gelar juara NBA pada musim 2025-2026, Robinson kini memasuki fase free agency dan diperkirakan akan mendapatkan kontrak tiga tahun senilai 39 juta Dolar AS.
Robert Williams III: Defensor yang Mempesona
Robert Williams III dikenal karena kemampuan defensifnya yang luar biasa. Ia unggul dalam rotasi cepat dan help defense, serta memiliki kemampuan blok dari sisi lemah pertahanan. Williams bisa menjadi salah satu rim protector yang paling berpengaruh jika dalam kondisi sehat. Namun, masalah cedera yang sering dialaminya menjadi risiko tersendiri bagi Lakers. Williams baru saja menyelesaikan kontrak rookie selama empat tahun senilai 48 juta Dolar AS dan telah bermain 85 pertandingan dalam tiga musim bersama Portland Trail Blazers, dengan rata-rata 6,7 poin, 7 rebound, dan 1,5 blok per pertandingan. Saat ini, ia berstatus sebagai pemain bebas tak terbatas.
Isaiah Stewart: Fleksibilitas di Posisi 4 dan 5
Isaiah Stewart menawarkan pendekatan yang berbeda dibandingkan dua kandidat sebelumnya. Dengan fisik yang kuat, gaya bermain yang agresif, dan energi tinggi di kedua sisi lapangan, Stewart dapat bermain di posisi 4 maupun 5, memberikan fleksibilitas tambahan bagi Lakers. Selama enam musim bersama Detroit Pistons, pemain yang terpilih di urutan ke-16 NBA Draft 2020 ini mencatatkan rata-rata 10 poin, 5 rebound, 1,1 asis, dan 1,6 blok per musim ini. Stewart juga dinobatkan sebagai urutan ketujuh dalam ajang Sixth Man of the Year 2026.
Di sisi lain, Lakers menutup musim reguler 2025-2026 sebagai unggulan ketiga di Wilayah Barat dengan rekor 53-29. Namun, perjalanan mereka terhenti ketika disapu bersih oleh Oklahoma City Thunder di semifinal, yang menunjukkan perlunya perombakan signifikan untuk musim berikutnya.
