LeBron James memulai debutnya di Philadelphia 76ers dalam pertandingan pramusim terakhir melawan Boston Celtics pada Jumat, 16 Oktober, waktu setempat. Meskipun penampilannya cukup mengesankan, 76ers harus menerima kekalahan dengan skor 125-120 setelah melalui perpanjangan waktu.
Pelatih baru 76ers, Nick Nurse, memberikan gambaran awal tentang bagaimana timnya akan bermain di musim ini. Dalam pertandingan tersebut, para pemain seperti LeBron James, Tyrese Maxey, Jaylen Brown, dan Joel Embiid menunjukkan permainan yang intens hingga paruh kedua. Embiid, yang sebelumnya mengalami kesulitan saat melawan Brooklyn Nets, tampil luar biasa dengan mencetak 27 poin, 8 rebound, dan 5 asis, serta melakukan dunk yang memukau, yang membuat para penggemar bersorak di Xfinity Mobile Arena. "Senang rasanya bisa melakukan dunk. Saya pikir saya tidak akan pernah melakukan dunk lagi," ungkap Embiid dengan senyuman.
Kendala Koordinasi Tim
Meski menghadapi pemain cadangan Celtics, 76ers tampak belum sepenuhnya sinkron di lapangan. Setelah pertandingan, para pemain mengakui adanya masalah dalam koordinasi tim. Brown menyoroti kesalahan posisi pemain yang sering terjadi, yang menyebabkan banyak kesalahan yang perlu segera diperbaiki. "Kami belum berada di tempat yang kami inginkan," katanya. "Ini bagian dari proses bersatu, sebuah grup baru dengan banyak pemain, gaya yang berbeda, tetapi kemajuan setiap hari adalah kunci."
Optimisme LeBron untuk Tim
LeBron juga sependapat dengan Brown, tetapi tetap optimis terhadap potensi tim. "Kami sedang berusaha," ujarnya. "Kami baru beberapa minggu berlatih, jadi masih menyesuaikan ritme. Hasilnya mungkin belum sempurna." Sebagai pencetak poin terbanyak sepanjang masa di NBA, LeBron mencetak poin pertamanya di kandang dengan seragam 76ers di pertengahan kuarter pertama. Dia menerima umpan dari Hayden Gray dari Celtics kepada Tyrese Maxey, yang kemudian mengirimkan umpan lambung untuk LeBron yang menyelesaikan serangan dengan dunk cepat.
Nick Nurse mengakhiri penampilan LeBron pada menit ke-3:25 di kuarter ketiga, menggantinya dengan Jaylen Brown. Dalam waktu bermain selama 25 menit, LeBron mencatatkan 8 poin, 8 rebound, dan 7 asis. Menariknya, Brown tidak berhadapan dengan mantan rekan setimnya, Jayson Tatum, karena Celtics memilih untuk mengistirahatkan beberapa pemain inti.
Musim reguler 2026-2027 bagi Philadelphia 76ers akan dimulai pada hari Selasa melawan juara bertahan NBA, New York Knicks, di Madison Square Garden. Sementara itu, Boston Celtics akan bertandang ke markas Detroit Pistons pada hari yang sama untuk memulai musim mereka.
