LeBron James, pemain bintang dari Philadelphia 76ers, memberikan pernyataan tegas kepada pelatih kepala Nick Nurse mengenai perannya di lapangan. Setelah kekalahan timnya 106-93 dari Detroit Pistons pada hari Minggu (25/10) waktu setempat, LeBron menyatakan bahwa ia tidak ingin terus berperan sebagai center, posisi yang biasanya diisi oleh Joel Embiid yang sedang cedera.
Kekalahan tersebut menjadi kesempatan bagi LeBron untuk mengungkapkan pandangannya tentang peran barunya. Ia dengan jelas menyampaikan bahwa peran sebagai center bukanlah sesuatu yang ingin ia jalani secara berkelanjutan. "Yah, maksudku, sial, kami punya MVP di sana. Aku di sini bukan untuk memiliki peran berkelanjutan di posisi center. Kami punya Joel Embiid di tim, kan? Jadi aku tidak melihatnya sebagai peran yang berkelanjutan, tetapi itu adalah peran yang kita tahu bisa kita manfaatkan jika kita membutuhkannya," ujarnya setelah pertandingan.
Pergeseran Peran dalam Tim
Dengan absennya Joel Embiid serta beberapa pemain lain seperti Dominick Barlow, Jabari Walker, dan Tacko Fall, 76ers terpaksa mengandalkan LeBron untuk mengisi posisi center dalam pertandingan melawan Pistons. Meskipun berada di posisi yang tidak biasa, LeBron berhasil mencetak 18 poin, 5 asis, 2 rebound, dan 2 steal. Namun, kontribusinya tidak cukup untuk menyelamatkan 76ers dari kekalahan perdana di musim NBA yang baru.
Refleksi LeBron tentang Perannya
LeBron juga menambahkan, "Saya tahu saya bisa bermain di posisi satu hingga lima, baik menyerang maupun bertahan jika diperlukan, tetapi peran berkelanjutan sebagai pemain nomor lima, saya rasa bukan itu tujuannya. Jika saya mengatakan bahwa saya direkrut di sini untuk memiliki peran berkelanjutan sebagai pemain nomor lima, saya rasa itu sebenarnya bukan salah satu tujuan utamanya." Pertanyaan yang kini muncul adalah apakah Nick Nurse dan 76ers akan mempertimbangkan kembali penggunaan LeBron sebagai center dalam pertandingan mendatang.
LeBron kembali bermain pada hari Minggu setelah sebelumnya absen saat 76ers mengalahkan Milwaukee Bucks pekan lalu karena masalah punggung.
