Lee Zii Jia Siap Berjuang di Perempat Final Canada Open 2026

Lee Zii Jia, pemain bulu tangkis asal Malaysia yang kini menduduki peringkat 60 dunia, berhasil mendapatkan peluang berharga untuk mengakhiri penantian lima bulan demi mencapai perempat final setelah undian di Canada Open 2026 menunjukkan hasil yang menguntungkan. Pada hari Kamis, ia akan bertanding melawan wakil Taiwan, Liao Jhuo Fu, yang berada di peringkat 67 dunia, dengan harapan bahwa kemenangan akan membawanya ke perempat final Tur Dunia pertamanya sejak Thailand Masters pada bulan Januari lalu.

Lee Zii Jia melaju ke babak kedua setelah mantan pemain nomor satu dunia dari India, Kidambi Srikanth, terpaksa mundur saat tertinggal 11-10 di game pertama pada pertandingan putaran pertama yang berlangsung pada hari Rabu. Di sisi lain, Jhuo Fu berhasil melaju ke babak selanjutnya setelah mengalahkan petenis Kanada, Joshua Nguyen, dengan skor 21-19, 21-14.

Keunggulan Psikologis Lee Zii Jia

Dalam pertandingan melawan Jhuo Fu, Lee Zii Jia memiliki keunggulan psikologis, mengingat ia telah mengalahkan pemain Taiwan tersebut dalam satu-satunya pertemuan mereka sebelumnya di Thailand Open pada bulan Mei. Selain itu, undian kali ini memberikan peluang yang baik bagi Zii Jia. Dengan mundurnya Srikanth, salah satu rintangan terbesar bagi petenis Malaysia itu di perempat final telah hilang, meskipun unggulan keenam, Wang Po Wei, tetap menjadi tantangan utama yang harus dihadapi untuk mencapai semifinal.

Lee Zii Jia harus terlebih dahulu mengalahkan Jhuo Fu sebelum berpotensi berhadapan dengan Po Wei atau Ditlev Jaeger Holm dari Denmark di perempat final. Wang Po Wei diharapkan akan melawan Holm, namun Zii Jia dapat merasa percaya diri karena jika mereka bertemu, itu akan menjadi pertemuan pertama bagi mereka. Selain itu, Lee Zii Jia juga memiliki catatan positif melawan dua semifinalis potensial lainnya, yaitu Minoru Koga dari Jepang yang merupakan unggulan kedelapan dan Shogo Ogawa.

Peluang untuk Membangun Momentum

Zii Jia berhasil mengalahkan Koga di babak kualifikasi Swiss Open pada bulan Maret, sementara ia juga mencatatkan kemenangan atas Ogawa dengan skor 24-22, 22-20 dalam pertandingan kualifikasi Australian Open yang berlangsung ketat bulan lalu. Namun, Ogawa kini melangkah ke babak 16 besar dengan percaya diri setelah mengalahkan unggulan kedua Kanada, Brian Yang, yang berada di peringkat 38 dunia, pada babak pertama.

Setelah mengalami paruh pertama musim yang kurang memuaskan, di mana ia kesulitan untuk meraih kemenangan beruntun, mantan juara All England ini kini memiliki kesempatan nyata untuk membangun momentum dan menunjukkan performa terbaiknya di World Tour sejak mencapai Thailand Masters. Di sisi lain, perjalanan Cheam June Wei harus terhenti meskipun ia menunjukkan permainan yang penuh semangat melawan Koga. Pemain yang kini menduduki peringkat 71 dunia ini gagal memanfaatkan keunggulan di game pertama dan akhirnya kalah dengan skor 16-21, 21-18, 21-19 setelah bertanding selama 61 menit.