Jakarta - Foto Lionel Messi yang menunjukkan dirinya memandikan Lamine Yamal saat masih bayi kembali viral menjelang laga final Piala Dunia 2026 antara Spanyol dan Argentina. Messi mengaku terkejut mengetahui bahwa mereka akan bertemu di final tersebut.
Pada bulan September 2007, orang tua Yamal berhasil mengabadikan momen bersama Messi dalam sesi foto amal di Barcelona ketika Yamal baru berusia lima bulan. Saat itu, Messi yang berusia 20 tahun sedang bersinar sebagai bintang muda dari La Masia.
Setelah 19 tahun berlalu, Messi kini telah menjadi salah satu legenda sepak bola dengan berbagai trofi bergengsi yang diraihnya baik di level klub maupun tim nasional. Di sisi lain, Yamal kini menjelma menjadi bintang muda yang diandalkan oleh Barcelona dan Timnas Spanyol.
Menjelang Pertandingan Final
Kedua pemain tersebut berpotensi untuk saling berhadapan di lapangan pada final yang akan berlangsung di New York New Jersey Stadium pada Senin (20/7) pukul 02.00 WIB. Dalam konferensi pers yang digelar pada Sabtu (18/7), Messi diminta untuk memberikan komentar tentang foto tersebut.
Tom Brady, legenda NFL yang hadir dalam acara tersebut, menyebut foto itu seperti "ramalan yang akurat". Messi pun tidak menyangka bahwa sesi foto yang tampak biasa itu kini menjadi sangat legendaris. "Foto itu luar biasa. Fakta bahwa kami berdua bermain di Piala Dunia sungguh gila," ungkap Messi.
Karier Yamal yang Meningkat
Yamal telah memulai debutnya di Barcelona pada usia 15 tahun dan kariernya terus berkembang pesat. Nomor punggung 10 yang sebelumnya dikenakan oleh Messi kini telah menjadi miliknya.
"Dia adalah salah satu pemain terbaik di dunia saat ini. Saya mendoakan yang terbaik untuknya karena kesuksesannya juga berarti kesuksesan bagi Barcelona," tambah Messi. "Kami akan berusaha mencegahnya bermain dengan performa terbaiknya. Spanyol memiliki tim yang hebat, bukan hanya dia."
Argentina sedang berupaya meraih gelar Piala Dunia keempat atau yang kedua secara berturut-turut setelah tahun 2022. Sementara itu, Spanyol berusaha mendapatkan gelar kedua mereka atau yang pertama sejak tahun 2010.
Jika Messi berhasil meraih juara, ia akan menjadi pemain pertama yang memenangi dua Piala Dunia sebagai kapten tim. Namun, jika Yamal yang keluar sebagai pemenang, ia akan menjadi pemain termuda yang berhasil menggabungkan gelar Piala Eropa dan Piala Dunia.
