Jakarta - Selain Harry Kane, Inggris belum memiliki pemain lain yang benar-benar mencolok di Piala Dunia 2026. Hal ini menjadi tantangan yang harus dihadapi sebelum bertanding melawan Meksiko.
Inggris dijadwalkan bertemu Meksiko di Stadion Azteca pada Senin (6/7/2026) pagi WIB, dalam babak 16 besar Piala Dunia 2026. Pertandingan ini diperkirakan akan menjadi ujian yang lebih berat bagi tim yang dikenal sebagai The Three Lions.
Stadion Azteca terletak pada ketinggian sekitar 2.240 meter di atas permukaan laut, yang mengakibatkan kadar oksigen menjadi lebih rendah. Oleh karena itu, tidak mengherankan jika Meksiko sangat kuat di tempat tersebut, dengan hanya dua kekalahan dari 89 pertandingan yang dihelat di sana sejak tahun 1966.
Meksiko dalam Kondisi Prima
Meksiko juga akan mendapatkan dukungan dari puluhan ribu penggemar yang hadir di stadion. Tim yang dipimpin oleh Javier Aguirre ini tampil sempurna di turnamen ini, dengan meraih kemenangan dalam empat pertandingan dan mencetak delapan gol tanpa kebobolan.
Sementara itu, Inggris, yang dianggap sebagai salah satu favorit, justru belum menunjukkan performa yang memuaskan. Penampilan mereka terlihat goyah saat melawan Kroasia, imbang dan tidak produktif saat melawan Ghana, serta meraih kemenangan yang tidak meyakinkan atas Panama di fase grup.
Bahkan pada babak 32 besar, tim yang dilatih oleh Thomas Tuchel sempat tertinggal cepat dari RD Kongo sebelum diselamatkan oleh Harry Kane yang mencetak dua gol. Hingga saat ini, Kane masih menjadi satu-satunya pemain yang bersinar dengan total lima gol.
Pemain Lain Harus Meningkatkan Kinerja
Nama-nama seperti Jude Bellingham, Declan Rice, Bukayo Saka, dan Anthony Gordon belum mampu memberikan kontribusi yang sebanding dengan Kane. Menurut Charlie Austin, mantan penyerang Burnley, Queens Park Rangers, dan Southampton, hal ini perlu diperbaiki.
"Menuju laga yang satu ini, hal yang terpenting adalah menemukan cara untuk menang dan meraihnya dengan cara apapun," ujarnya. "Ada begitu banyak pembicaraan soal Azteca dan ketinggiannya, tapi pada akhirnya, mayoritas pemain perlu menaikkan permainannya dan mendekati level Harry Kane."
Kane sendiri mengungkapkan bahwa tekanan di fase gugur Piala Dunia lebih tinggi, dan risiko yang dihadapi juga lebih besar.
