Los Angeles Lakers telah berhasil mendapatkan Matisse Thybulle, seorang pemain veteran yang dikenal dengan kemampuan defensifnya, seperti yang dilaporkan oleh ESPN. Langkah ini dianggap sebagai strategi yang berisiko rendah untuk menghadapi berbagai tantangan yang dihadapi oleh tim Lakers saat ini. Saat ini, daftar pemain Lakers telah mencapai 16 orang, melebihi batas maksimal yang diizinkan, sehingga mereka perlu memangkas jumlah tersebut sebelum musim dimulai.
Pada hari Senin, 20 Juli, waktu setempat, Lakers menandatangani kontrak satu tahun dengan Thybulle senilai 3,3 juta Dolar AS. Menurut pakar NBA, Jovan Buha, perekrutan ini berpotensi memengaruhi masa depan dua pemain muda, yaitu Bronny James dan Dalton Knecht. Dengan adanya 16 kontrak terjamin, Lakers kini menghadapi dilema, karena batas maksimum yang diperbolehkan oleh liga adalah 15 pemain.
Dampak Terhadap Pemain Muda
Akibat penambahan pemain ini, ada kemungkinan Dalton Knecht dan Bronny James harus meninggalkan Los Angeles. Bronny, yang memiliki kontrak terjamin senilai 2,3 juta Dolar AS, hanya bisa dipindahkan melalui proses pertukaran. Di sisi lain, Knecht dilaporkan sedang ditawarkan kepada tim lain, dengan Atlanta Hawks menjadi salah satu kandidat yang mungkin tertarik. Lakers kini perlu mempertimbangkan langkah untuk mengosongkan beberapa posisi dalam daftar pemain mereka.
Bronny sering bermain di G-League bersama South Bay Lakers, sementara Knecht berperan sebagai pemain rotasi. Keduanya kini berada dalam risiko untuk dipindahkan. Jika Lakers memutuskan untuk menukar Bronny, LeBron James mungkin melihat ini sebagai kesempatan untuk mengarahkan masa depannya di NBA. LeBron belum menentukan tim mana yang akan dibelanya musim depan, dan keputusan ini bisa melibatkan usaha untuk membawa putranya bergabung dalam satu tim.
Pertimbangan Pertukaran dan Aset Tim
Beberapa sumber menyebutkan bahwa Knecht merupakan salah satu aset perdagangan paling berharga bagi Lakers saat ini, bersama dengan Jarred Vanderbilt. Terdapat rumor bahwa Los Angeles mungkin berusaha untuk mendapatkan Jonathan Kuminga melalui skenario sign-and-trade yang melibatkan Knecht. Saat ini, Lakers memiliki tujuh pemain yang dapat dipertukarkan. Luka Doncic jelas bukan bagian dari pertukaran ini, sedangkan Jarred Vanderbilt memiliki kontrak yang cukup rumit yang memerlukan tambahan modal draft jika ingin dilepas.
Jaden Hardy, Dalton Knecht, dan Jake LaRavia merupakan kandidat potensial untuk ditukarkan, meskipun Hardy saat ini tidak dapat memiliki agregat gaji. Namun, Knecht dan LaRavia dapat digabungkan untuk mengejar pemain dengan nilai lebih tinggi. Adou Thiero juga telah menunjukkan performa yang mengesankan di Summer League, sehingga kemungkinan besar Lakers lebih memilih untuk mempertahankannya sebagai proyek pengembangan.
Matisse Thybulle, yang telah dua kali masuk dalam tim All-Defense, memberikan Lakers tambahan kekuatan di lini pertahanan. Setelah mengeluarkan banyak dana untuk Walker Kessler, Lakers tidak memiliki banyak ruang untuk menambah pemain bertahan di posisi perimeter. Performa Thybulle dalam tembakan tiga angka bersama Portland Trail Blazers juga meningkat dibandingkan saat ia bermain untuk Philadelphia 76ers. Jika Thybulle dapat tetap sehat, Lakers mungkin telah menemukan pemain sayap yang sangat berharga.
