Dua petinju ternama asal Amerika Serikat, Shakur Stevenson dan Devin Haney, menunjukkan kemajuan signifikan menuju pertarungan yang sangat dinantikan setelah keduanya secara terbuka sepakat untuk bertarung di kelas catchweight 144 pound. Kesepakatan ini terungkap melalui interaksi di media sosial pada hari Selasa, 9 Juni. Meskipun belum ada kontrak resmi yang ditandatangani, pernyataan dari kedua petinju menunjukkan kesediaan mereka untuk menggelar duel yang telah lama dinanti oleh para penggemar tinju.
Shakur Stevenson menjadi yang pertama mengusulkan batas berat badan 144 pound, yang dianggapnya sebagai kompromi yang adil mengingat keduanya kini berkompetisi di divisi yang berbeda. Ia menyatakan, “144 pound adalah angka yang adil untuk dua juara dari kelas yang berbeda. Floyd Mayweather Jr. dan Canelo Alvarez pernah membuat salah satu pertarungan terbesar dalam sejarah di catchweight. Jika kalian benar-benar menginginkan pertarungan ini, maka semuanya mudah diwujudkan.”
Respons Haney dan Rivalitas yang Memanas
Devin Haney kemudian memberikan respons yang singkat namun menarik perhatian, dengan bertanya, “Jika saya turun ke 144 pon, apakah kita akan bertarung?” Stevenson menjawab dengan tegas, “Ya.” Percakapan ini menjadi perkembangan terbaru dari rivalitas yang semakin memanas dalam beberapa bulan terakhir. Sebelumnya, Haney meminta Stevenson untuk naik ke kelas welter jika ingin bertarung dengannya, dengan pernyataan, “Ketika kamu memutuskan datang ke kelas berat badan saya, mari kita lakukan.”
Dalam diskusi yang sama, Keyshawn Davis, penantang wajib WBO kelas welter dan sahabat dekat Stevenson, juga memberikan komentar. Ia menyindir Haney yang dianggap lebih memilih menurunkan berat badan daripada menghadapi Stevenson. Namun, Haney menegaskan bahwa pertarungan melawan Stevenson memiliki nilai yang jauh lebih besar, mengatakan, “Pertarungan saya melawan Shakur adalah yang terbesar tahun ini. Pertarungan denganmu juga besar, tetapi yang ini berbeda.”
Peluang Pertarungan yang Menggoda
Jika pertarungan ini terwujud, akan menjadi pertemuan antara dua petinju terbaik di Amerika Serikat saat ini dan dua nama yang masuk dalam daftar pound-for-pound terbaik versi The Ring. Saat ini, Haney menempati peringkat kedelapan pound-for-pound dan baru saja meraih gelar juara dunia di divisi ketiga setelah mengalahkan Brian Norman Jr. dengan keputusan mutlak pada debutnya di kelas welter pada bulan November tahun lalu. Di sisi lain, Shakur Stevenson berada di posisi ketiga dalam daftar pound-for-pound The Ring dan tampil mengesankan dalam pertarungan terakhirnya dengan mengalahkan Teofimo Lopez melalui keputusan mutlak pada bulan Januari lalu di New York.
Bagi Stevenson, permintaan untuk bertarung di catchweight bukanlah hal baru. Dalam beberapa bulan terakhir, petinju yang pernah menjadi juara dunia di kelas bulu, bulu super, dan ringan ini juga sempat mendorong duel 144 pon melawan juara dunia WBC kelas welter, Ryan Garcia. Kini, perhatian publik tertuju pada kemungkinan terwujudnya pertarungan melawan Haney yang berpotensi menjadi salah satu duel terbesar di dunia tinju tahun ini.
