Inggris bersiap untuk bertanding melawan Meksiko pada babak 16 besar Piala Dunia 2026. Pertandingan ini akan berlangsung di Estadio Azteca, Mexico City, pada Senin pagi, 6 Juli 2026. Tim yang berhasil meraih kemenangan dalam laga ini akan berhadapan dengan Brasil atau Norwegia di perempatfinal.
Melawan Meksiko bukanlah tantangan yang mudah bagi Inggris. Tim yang dilatih oleh Thomas Tuchel harus mendapatkan pengawalan dari pihak keamanan di hotel tempat mereka menginap untuk menghindari gangguan dari para suporter tuan rumah.
Memori Buruk di Estadio Azteca
Estadio Azteca menyimpan kenangan buruk bagi Inggris, di mana mereka pernah tersingkir oleh Argentina pada Piala Dunia 1986 akibat gol kontroversial "Tangan Tuhan" yang dicetak oleh Diego Maradona.
"Saya mengharapkan atmosfer yang luar biasa. Saya mengharapkan momen yang tak terlupakan, tentu saja," ungkap gelandang Inggris, Morgan Rogers. Ia menambahkan, "Persiapan dan segala hal di sekitarnya, berbagai rintangan yang harus kami hadapi, menurut saya itu menambah adrenalin, semacam kegembiraan yang kami miliki sebagai tim tentang prospek mencapai perempatfinal Piala Dunia."
Tantangan dari Meksiko
Meksiko merupakan lawan yang tangguh dalam turnamen ini, mengingat mereka adalah salah satu tim yang belum kebobolan. Dukungan dari puluhan ribu suporter tuan rumah dapat memberikan tekanan tambahan bagi Inggris.
"Tentu saja kami tahu kesulitannya, seberapa bagus mereka bermain, atmosfernya... tetapi kami harus fokus pada diri sendiri dan kami tahu bahwa jika berada dalam performa terbaik, kami dapat mengalahkan hampir siapa pun, jadi itulah pola pikir dan pesannya," tegas Rogers.
