Rui Hachimura menunjukkan antusiasme yang besar menyambut transisi dirinya ke Los Angeles Clippers. Setelah menghabiskan empat musim dengan Los Angeles Lakers, Hachimura mengungkapkan adanya faktor tertentu yang membuatnya lebih bersemangat dalam memulai babak baru kariernya di NBA.
Selama musim panas ini, Hachimura menjadi bagian dari perubahan signifikan di Lakers, di mana tim tersebut melakukan perombakan roster yang menyisakan hanya Luka Doncic dan Austin Reaves sebagai pemain kunci dari musim sebelumnya. Hachimura resmi bergabung dengan Clippers melalui kontrak dua tahun senilai 28 juta Dolar AS, menjadikannya tim ketiga dalam kariernya setelah sebelumnya bermain untuk Washington Wizards dan Lakers selama delapan musim.
Peran Baru yang Sesuai
Dalam sebuah video berjudul "Black Samurai," Hachimura menjelaskan bahwa perannya di Clippers lebih cocok dengan gaya permainannya. Setelah berdiskusi dengan staf pelatih, ia mendapatkan kesempatan untuk bergerak lebih aktif tanpa bola. "Pelatih Clippers ingin saya tetap agresif melepaskan tripoin dan lebih sering melakukan cutting. Di Lakers, saya tidak banyak melakukan itu karena situasi tim. Mendengar mereka menginginkan saya memainkan peran tersebut membuat saya sangat senang," jelas Hachimura.
Pemain yang berasal dari Jepang ini juga berambisi untuk kembali menonjolkan kemampuannya dalam merebut rebound dan memimpin serangan cepat. Hachimura percaya bahwa aspek tersebut merupakan bagian penting dari permainannya yang belum sepenuhnya dimaksimalkan dalam beberapa musim terakhir.
Optimisme untuk Musim Depan
Perubahan peran di Clippers memberikan dorongan bagi Hachimura untuk optimis dalam memberikan kontribusi yang lebih besar. Pemain berusia 28 tahun ini yakin bahwa sistem permainan Clippers akan memungkinkannya bermain lebih agresif dan fleksibel di kedua sisi lapangan. Musim lalu, meskipun ia hanya tampil dalam 59 pertandingan karena cedera, Hachimura menunjukkan performa yang solid dengan rata-rata 13,1 poin, 5 rebound, dan 1,4 asis, serta akurasi tembakan mencapai 50,9 persen dan tripoin 41,3 persen.
Selama berada di Lakers, ia dikenal sebagai pemain pelapis yang memberikan kontribusi penting, terutama dalam hal tripoin. Namun, perubahan roster dan keterbatasan ruang gaji membuat Hachimura harus mengakhiri kebersamaannya dengan Lakers pada musim panas ini.
Sekarang, Hachimura berharap dapat membuka lembaran baru bersama Clippers. Dengan peran yang lebih jelas dan dukungan penuh dari tim pelatih, ia yakin dapat membantu Clippers bersaing lebih jauh, terutama setelah musim lalu tim ini gagal mencapai playoff dengan rekor menang-kalah 42-40.
