Russell Westbrook, mantan MVP NBA 2017, masih menjadi sorotan di pasar pemain bebas NBA. Lebih dari sebulan setelah bursa transfer dibuka, ia belum mendapatkan klub baru. Namun, Westbrook tampak santai dan tidak terlalu memikirkan situasi ini.
Di usia 37 tahun, Westbrook tetap menjadi salah satu pemain yang diperhitungkan. Ia menunjukkan performa yang mengesankan saat bermain untuk Sacramento Kings. Pada musim 2025-2026, Westbrook berhasil mencatatkan rata-rata 15,2 poin, 5,4 rebound, dan 6,7 asis dalam 64 pertandingan, membuktikan bahwa usianya tidak menghalangi produktivitasnya.
Prestasi yang Mengesankan
Pada musim sebelumnya, Westbrook juga mencapai prestasi yang signifikan dengan mencatatkan 10 ribu asis, menjadi salah satu dari sedikit pemain yang berhasil menggabungkan setidaknya 25 ribu poin dan 10 ribu asis sepanjang kariernya di NBA.
Dalam sebuah wawancara, Westbrook memberikan pandangan mengenai statusnya yang belum memiliki klub. Ia menyatakan, “Saya sebenarnya tidak memikirkannya. Saya suka bermain basket. Jika itu terjadi, maka terjadilah. Itu rencana saya.” Sikapnya yang tenang menunjukkan bahwa ia tidak ingin membebani dirinya dengan ketidakpastian masa depan.
Menunggu Kesempatan yang Tepat
Westbrook percaya bahwa peluang untuk kembali bersinar di NBA akan muncul jika situasi yang tepat datang. Hal serupa pernah terjadi sebelumnya, di mana ia tidak memiliki kontrak hingga kamp pelatihan dimulai pada bulan September. Beberapa hari sebelum musim baru dimulai, ia menandatangani kontrak satu tahun dengan Kings.
Dengan sembilan kali tampil di All-Star, satu kali menjadi MVP, dan memegang rekor tripel-dobel terbanyak dalam sejarah NBA, situasi Westbrook di pasar bebas cukup mengejutkan. Namun, faktor usia dan gaya bermainnya yang membutuhkan banyak bola membuat situasinya lebih rumit. Saat ini, liga lebih cenderung memilih pemain yang efisien, mampu menembak dari jarak jauh, dan berkontribusi tanpa harus menguasai bola.
Beberapa laporan menyebutkan bahwa Kings masih mempertimbangkan untuk merekrut Westbrook kembali, terutama untuk membimbing rookie Darius Acuff Jr. Meskipun ada beberapa tawaran dari luar negeri, Westbrook tetap berkeinginan untuk bermain di NBA. Jika terwujud, musim 2026-2027 akan menjadi tahun ke-19 dalam kariernya.
