London - Paul Scholes, mantan pemain sepakbola legendaris asal Inggris, berpendapat bahwa Cristiano Ronaldo menjadi kendala bagi tim nasional Portugal di Piala Dunia 2026. Menurutnya, hanya posisi kiper yang masih layak untuk dimainkan oleh Ronaldo di usianya yang telah mencapai 41 tahun.
Ronaldo mendapat sorotan tajam setelah Portugal hanya mampu bermain imbang 1-1 melawan Kongo dalam laga perdana Grup K. Dalam pertandingan tersebut, Ronaldo yang diturunkan sebagai starter tidak mampu memberikan kontribusi yang signifikan. Ia tidak mencetak gol, tidak memberikan assist, dan bahkan tidak menciptakan peluang. Selain itu, ia juga dianggap egois karena mengambil umpan dari Bruno Fernandes dalam situasi serangan yang menjanjikan.
Tekanan pada Pelatih Portugal
Kondisi Ronaldo ini juga menempatkan pelatih Portugal, Roberto Martinez, dalam situasi yang sulit. Martinez dituduh tidak berani mencadangkan pemain yang telah lima kali dinobatkan sebagai pesepakbola terbaik dunia tersebut, mengingat status dan reputasi Ronaldo.
Scholes, yang dikenal sebagai mantan gelandang top Timnas Inggris, berkeyakinan bahwa Ronaldo seharusnya tidak lagi menjadi starter untuk Portugal di usianya yang sudah lanjut. Ia menyatakan bahwa hanya ada satu posisi di lapangan yang masih memungkinkan untuk seorang pemain berusia 41 tahun menjadi starter, yaitu kiper.
Pernyataan Scholes tentang Ronaldo
"Saya kira sulit buat manajernya," ungkap Scholes dalam podcast The Good, The Bad & The Football. "Saya pernah berbincang dengan Roberto Martinez dalam podcast Stick to Football, dan saya bertanya kepadanya tanpa direkam."
Scholes melanjutkan, "Saya tanya, 'Apakah dia jadi masalah buat Anda?', karena saya merasa dia sedikit menjadi masalah. Di usia 41 tahun itu... Saya kira hanya ada satu posisi di atas lapangan di mana Anda seharusnya jadi starter, dan posisi itu adalah kiper, menurut saya."
Menarik untuk melihat bagaimana Roberto Martinez akan menyusun strategi tim Portugal di pertandingan selanjutnya. Satu hal yang pasti, Selecao das Quinas harus meraih kemenangan atas Uzbekistan pada Rabu (24/6) dinihari WIB.
