Aleksander Sekulic kini resmi menjabat sebagai pelatih Barcelona, namun ia tetap mempertahankan posisinya sebagai pelatih kepala tim nasional Slovenia. Dalam wawancara pertamanya setelah menerima tanggung jawab baru ini, Sekulic menyatakan kepada Sportklub bahwa Barcelona tidak meminta dirinya untuk meninggalkan bola basket internasional. Kedua pihak telah membahas peran ganda ini secara terbuka, meskipun akan diperlukan koordinasi lebih lanjut selama jendela FIBA yang akan datang pada bulan November dan Februari.
Sekulic, yang menandatangani kontrak secara jarak jauh dan direncanakan tiba di Barcelona pada awal Agustus, juga mengungkapkan bahwa klub asal Catalonia tersebut berencana untuk menambah dua pemain lagi ke dalam skuad yang telah direkonstruksi. “Kami masih kekurangan beberapa pemain. Saya yakin kami akan melengkapi skuad dengan dua pemain lagi,” ungkap Sekulic.
Hubungan dengan Pemain
Salah satu pemain baru di lini depan Barcelona adalah Josh Nebo, yang juga merupakan bagian dari tim nasional Slovenia. Sekulic menanggapi anggapan adanya rasa dendam terkait ketidakhadiran Nebo dalam kampanye tim nasional musim panas lalu. “Saya tidak ingin kembali ke musim panas lalu. Apa yang terjadi, terjadilah,” jelasnya. “Saya telah melakukan percakapan yang sangat terbuka dengannya saat itu, di mana dia menjelaskan alasan penarikan dirinya dari tim nasional. Dia berada dalam posisi yang sangat sulit karena klubnya telah mengambil sikap yang jelas negatif terhadap partisipasinya di tim nasional. Bagi saya, masalah itu sudah selesai. Tidak ada dendam. Sekarang saya akan melakukan percakapan lain dengannya.”
Komitmen terhadap Tim Nasional
Ketika ditanya tentang apakah posisinya di tim nasional Slovenia dipertanyakan selama negosiasi dengan Barcelona, Sekulic menegaskan bahwa klub tersebut menyadari komitmennya. “Kami membahasnya secara terbuka. Barcelona jelas mengetahui keterlibatan saya dengan tim nasional, dan mereka bangga akan hal itu,” katanya. “Saya tidak melihat hambatan apa pun bulan depan, ketika kami melanjutkan Kualifikasi Piala Dunia 2027. Dua jendela FIBA berikutnya, pada bulan November dan Februari, akan menjadi tantangan yang lebih besar, dan kami harus berkoordinasi.”
Sekulic juga menambahkan bahwa Barcelona tidak pernah memintanya untuk mempertimbangkan meninggalkan kursi pelatih tim nasional Slovenia. Ia mengakui bahwa melatih Luka Doncic dan tim nasional berperan penting dalam meningkatkan profil internasionalnya. “Hal itu tidak pernah terjadi. Tentu saja, saya tidak akan memaksakan masalah ini, tetapi kami melakukan percakapan terbuka,” kata Sekulic. “Saya dapat dengan jujur mengatakan bahwa bekerja dengan tim nasional Slovenia sangat membantu pengakuan saya di panggung internasional. Saya juga tahu bahwa Slovenia jauh lebih terlihat karena Luka Doncic. Saya adalah bagian dari kisah itu.”
