Ben Simmons dijadwalkan untuk berpartisipasi dalam minicamp privat tim nasional basket putra Australia yang dimulai pada Senin (10/8) di Melbourne. Pemain yang saat ini berstatus free agent ini diperkirakan akan mengikuti seluruh program latihan tanpa batasan, setelah melewatkan musim NBA 2025-26. Berdasarkan informasi dari ESPN Andscape, Simmons akan terlibat sepenuhnya dalam minicamp yang dilaksanakan secara privat dan dipimpin oleh para pemain tim nasional Australia.
Pemain berusia 30 tahun ini telah menjalani pemulihan dari cedera punggung dan beberapa masalah fisik lainnya sepanjang musim lalu. Simmons terakhir kali tampil di lapangan untuk LA Clippers setelah bergabung dengan tim tersebut pada Februari 2025, setelah dilepas oleh Brooklyn Nets. Ia bermain dalam 18 pertandingan musim reguler dan lima pertandingan playoff bersama Clippers.
Minat Tim NBA dan Tawaran Kontrak
Beberapa tim di NBA dilaporkan menunjukkan ketertarikan untuk merekrut Simmons, yang juga terbuka untuk menerima kontrak minimum. Salah satu sumber menyebutkan bahwa Simmons telah mendapatkan tawaran non-guaranteed dari sebuah tim di Wilayah Barat yang berkaitan dengan minicamp ini. David Patrick, asisten pelatih Arizona State dan ayah baptis Simmons, yang juga merupakan bagian dari staf pelatih timnas Australia, mengungkapkan bahwa kondisi fisik Simmons telah membaik. Menurut Patrick, atletis Simmons telah kembali setelah menjalani program latihan yang sebagian besar dilakukan di Miami, tempat tinggalnya.
Target Olimpiade dan Sejarah Karier
Ben Simmons, yang lahir di Melbourne, memiliki ambisi untuk memperkuat tim Australia di Olimpiade Los Angeles 2028. Ia bahkan membiayai sendiri keikutsertaannya dalam minicamp pekan ini sebagai bagian dari upayanya untuk kembali ke tim nasional. Sebelumnya, Simmons telah dua kali membela Australia pada FIBA Men's Oceania Championship 2013 saat berusia 17 tahun, tetapi tidak berpartisipasi dalam tiga penyelenggaraan Olimpiade berikutnya meskipun dianggap sebagai salah satu pemain yang menjanjikan.
Karier NBA Simmons sempat melesat setelah ia terpilih sebagai pilihan pertama dalam NBA Draft 2016. Ia meraih penghargaan Rookie of the Year pada 2018 dan berhasil masuk dalam daftar All-Star selama tiga tahun berturut-turut dari 2019 hingga 2021. Simmons juga terpilih dalam All-NBA Third Team pada 2020 dan dua kali masuk dalam NBA All-Defensive First Team pada 2020 dan 2021. Namun, serangkaian cedera telah menghambat perkembangannya, dan ia tidak pernah tampil lebih dari 60 pertandingan dalam satu musim sejak 2018-19.
Di luar dunia basket, Ben Simmons juga terlibat dalam aktivitas bisnis. Pada Desember 2025, ia membeli 50 persen saham mayoritas South Florida Sails Angling Club yang berkompetisi di Sport Fishing Championship dan menjadi pengendali klub tersebut.
