Berita menarik datang dari dunia MotoGP mengenai balapan ketahanan klasik Jepang, Suzuka 8 Hours. Jack Miller dan Johann Zarco, dua nama besar dalam dunia balap motor, telah dipastikan akan ambil bagian dalam edisi ke-47 acara tersebut. Miller, yang saat ini membela tim Pramac, akan berkolaborasi dengan tim pabrikan Yamaha, bersama Andrea Locatelli, pembalap unggulan dari World Superbike, serta Katsuyuki Nakasuga, yang telah meraih kemenangan sebanyak empat kali di ajang ini. Yamaha telah mengonfirmasi keikutsertaannya dalam balapan tahun 2026 setelah berhasil meraih posisi kedua pada comeback mereka tahun lalu.
Persiapan Tim dan Harapan Pembalap
Nakasuga akan memimpin sesi uji coba awal motor, sebelum Miller dan Locatelli bergabung untuk tes akhir menjelang perlombaan. Miller mengungkapkan rasa antusiasmenya untuk kembali ke Suzuka 8 Hours setelah pengalaman yang menantang namun berkesan pada tahun lalu. "Tahun lalu cukup sulit, mengalami insiden di Top 10 Trial dan finis kedua cukup membuat frustrasi. Namun, melihat dukungan besar dari penggemar dan staf Yamaha serta kerja keras tim menjadikan pengalaman itu sangat berharga," ujarnya. Untuk tahun 2026, Miller dan timnya berkomitmen untuk meraih posisi teratas demi memberikan perpisahan yang manis bagi Nakasuga.
Johann Zarco dan Tim HRC
Sementara itu, Johann Zarco dari tim LCR akan berusaha untuk meraih kemenangan ketiganya secara beruntun di Suzuka 8 Hours. Ia akan mengendarai motor pabrikan HRC bersama Takumi Takahashi dan legenda WSBK, Jonathan Rea. Zarco, yang berhasil meraih kemenangan pertamanya di ajang ini pada tahun 2024 bersama Takahashi dan Teppei Nagoe, merasa terhormat untuk kembali berlaga. "Kemenangan tahun lalu sangat istimewa bagi saya, dan saya akan memberikan segalanya untuk kembali naik podium teratas," ungkap Zarco.
Honda, yang belum terkalahkan di Suzuka 8 Hours sejak tahun 2022, memiliki susunan tim yang kuat untuk tahun 2026 dengan ketiga pembalapnya merupakan pemenang balapan. Takahashi, yang telah meraih kemenangan di Suzuka 8 Hours bersama Zarco, memiliki rekor tujuh kemenangan di sirkuit terkenal tersebut. Rea, yang dikenal dengan enam gelar WSBK, juga telah mencatatkan dua kemenangan di Suzuka 8 Hours. Setelah pensiun dari WSBK tahun lalu, Rea kembali ke Honda sebagai pembalap uji coba di tahun 2026, membuka peluang untuk tampil kembali di Suzuka.
Edisi ke-47 Suzuka 8 Hours dijadwalkan berlangsung pada 5 Juli, dengan waktu balapan dimajukan lebih awal untuk menghindari bentrokan dengan kejuaraan lainnya.
