New York Knicks saat ini tengah merasakan euforia luar biasa setelah mencetak sejarah yang mengesankan dalam waktu hampir dua bulan terakhir. Jalen Brunson dan rekan-rekannya kembali ke kota dengan semangat yang membara, menghidupkan kembali kenangan manis yang akan dikenang dalam sejarah NBA. Musim 2025-2026 ini menjadi momen penting bagi Knicks, meskipun confetti yang menghiasi Broadway perlahan-lahan dibersihkan.
Mantan Presiden Amerika Serikat, Barack Obama, juga menyampaikan kegembiraannya melalui media sosial, "Sungguh perjalanan yang luar biasa!" ungkapnya dalam sebuah cuitan di X, memberikan ucapan selamat kepada pelatih Mike Brown, Brunson, dan seluruh tim Knicks.
Performa Menakjubkan di Playoff
Performa Knicks di babak playoff menjadi sorotan utama, dianggap sebagai salah satu yang terbaik dalam sejarah liga selama 80 tahun. Mereka berhasil mengalahkan lawan-lawan mereka dan meraih gelar juara pertama sejak tahun 1973. Dengan rekor playoff 16-3, Knicks mencatat persentase kemenangan mencapai 84,2 persen, setara dengan Boston Celtics tahun 2024, dan menjadi yang terbaik kedua sejak penerapan format seri best-of-seven di semua putaran mulai tahun 2003. Rekor terbaik masih dipegang oleh Golden State Warriors tahun 2017 dengan 16-1.
Los Angeles Lakers juga mencatatkan rekor 15-1 pada tahun 2001, sementara Philadelphia 76ers menyelesaikan musim dengan 12-1 pada tahun 1983. Terdapat lima tim yang menyelesaikan babak playoff dengan dua kekalahan. Knicks sempat mencatatkan 13 kemenangan berturut-turut, hanya kalah dari Warriors yang meraih 15 kemenangan berturut-turut pada tahun 2017. Selain itu, mereka juga memecahkan rekor dengan sembilan kemenangan tandang berturut-turut, mengalahkan lawan-lawan dengan selisih 283 poin.
Kebangkitan Dramatis dan Komentar Penggemar
Rapper Fat Joe, yang merupakan penggemar setia Knicks, menyatakan, "Jika Anda menganalisis angka-angkanya, kita mungkin sedang melihat tim terbaik sepanjang masa." Kebangkitan Knicks dari defisit 29 poin di Gim 4 merupakan comeback terbesar dalam sejarah Final NBA sejak pencatatan terperinci dimulai pada tahun 1997. Mereka juga berhasil bangkit dari ketertinggalan 16 poin di pertandingan penentu.
Secara keseluruhan, Knicks dapat berargumen bahwa mereka memiliki rekor playoff paling dominan sepanjang masa. Dua kekalahan Knicks terjadi dengan selisih satu poin melawan Atlanta di babak pertama dan satu kekalahan lainnya dengan selisih empat poin di Gim 3 melawan Spurs, menjadikan mereka hanya berjarak enam poin dari rekor sempurna di babak playoff. Sebaliknya, mereka memenangkan pertandingan penentu dengan selisih 51, 30, dan 37 poin di babak playoff Wilayah Timur.
Mike Breen, komentator yang telah lama mengikuti perjalanan Knicks, mengungkapkan, "Ini benar-benar salah satu yang terhebat sepanjang masa," menyoroti selisih poin, kemenangan tandang berturut-turut, dan rekor comeback yang mengesankan. Bagi tim Knicks, cara mereka meraih kemenangan tidak terlalu penting, yang terpenting adalah hasil akhir dari setiap pertandingan. Center All-Star Karl-Anthony Towns merangkum tekanan yang dihadapi sebelum babak playoff dimulai dengan menyatakan, "Pada akhirnya, kita akan dinilai berdasarkan apa yang kita lakukan dalam perjalanan ini."
