Philadelphia 76ers membuat gebrakan di bursa transfer dengan berhasil merekrut Jaylen Brown, yang diperkirakan akan memengaruhi persaingan di Wilayah Timur. Joel Embiid, sebagai pemain kunci Sixers, dilaporkan menyambut baik kehadiran Brown.
Pernyataan ini disampaikan oleh Mike Gansey, Presiden Operasional Basket Sixers, dalam sebuah siniar berjudul Unfiltered. Gansey menyebutkan bahwa Embiid sangat antusias dengan langkah baru yang diambil oleh tim, dan melihatnya sebagai langkah penting untuk meningkatkan peluang Sixers dalam bersaing di level yang lebih tinggi. “Saya menelpon Joel segera setelah pertukaran pemain itu terjadi. Dia terkejut, tetapi juga bersemangat. Ini jelas perubahan besar, dan saya rasa mereka menyambutnya dengan baik dan antusias untuk segera berkumpul sebagai satu tim,” ungkap Gansey.
Transaksi Signifikan dan Harapan Baru
Dalam kesepakatan ini, Sixers melepaskan Paul George serta beberapa aset draft kepada Celtics. Brown datang dengan pengalaman yang melimpah, setelah berkontribusi besar dalam kesuksesan Celtics meraih gelar juara pada tahun 2024. Kini, Sixers memiliki kombinasi baru yang terdiri dari Embiid, Jaylen Brown, dan Tyrese Maxey. Ditambah dengan rookie potensial VJ Edgecombe, susunan ini menjadikan Sixers sebagai kandidat kuat di Wilayah Timur.
Gansey juga menambahkan, “Joel sangat bersemangat. Dia dalam kondisi yang benar-benar baik. Ini adalah jeda antarmusim pertama di mana dia sehat sepenuhnya. Sekarang dia mulai membangun kembali kebugarannya dan secara bertahap meningkatkan intensitas latihannya.”
Perubahan Dinamika dan Ambisi Tim
Menariknya, hubungan antara Embiid dan Brown sebelumnya pernah menjadi sorotan. Saat Brown masih bersama Celtics, dia sempat mengkritik gaya permainan Embiid, termasuk kebiasaannya dalam mencari pelanggaran. Namun, situasi kini telah berubah drastis setelah keduanya menjadi rekan satu tim.
Meskipun memiliki sejarah persaingan, fokus utama mereka saat ini adalah untuk membawa Sixers meraih hasil terbaik. Dengan pengalaman Brown di level tertinggi dan dominasi Embiid di area cat, Sixers berharap kombinasi ini dapat menjadi fondasi untuk mencapai ambisi besar mereka, yaitu meraih gelar NBA.
Kedatangan Brown bagi Embiid menunjukkan keseriusan manajemen Sixers dalam membangun tim yang kompetitif di sekelilingnya. Musim mendatang akan menjadi kesempatan yang sangat berharga untuk melihat apakah duet dua pemain elite ini mampu membawa Sixers melangkah lebih jauh di playoff.
Sixers mengakhiri musim reguler 2025-2026 dengan menempati peringkat ketujuh dengan catatan 45-37. Mereka berhasil mengejutkan banyak pihak dengan menyingkirkan Celtics 4-3 di ronde pertama sebelum akhirnya tersingkir oleh Knicks di semifinal, di mana Knicks kemudian menjadi juara NBA.
