Pelatih Real Madrid Basketball, Sergio Scariolo, merasa senang setelah timnya berhasil meraih kemenangan di Game 1 babak playoff EuroLeague 2026 melawan Hapoel Tel Aviv. Pertandingan yang berlangsung di Movistar Arena ini dimulai dengan tantangan, di mana Walter Tavares mengalami cedera hanya tiga menit setelah peluit awal berbunyi. Meskipun demikian, Real Madrid mampu mengendalikan permainan dan menciptakan keunggulan yang cukup nyaman.
Hapoel Tel Aviv mencoba bangkit di akhir pertandingan, namun tim asuhan Scariolo berhasil mempertahankan keunggulan dan menutup laga dengan skor 86-82. Scariolo menyatakan, "Kami sangat senang bisa memulai seri ini dengan kemenangan dan atas cara kami bermain selama sebagian besar pertandingan. Saya akan mengatakan bahwa sampai pertandingan menjadi kacau, ketika terjadi serangkaian insiden di lapangan yang membawanya ke level yang berbeda.”
Dia juga menambahkan, “Mungkin di situ, karena kesalahan kami sendiri, kami kehilangan ketenangan dan fokus, yang seharusnya tidak kami lakukan, tetapi untuk sebagian besar waktu, kami solid di kedua sisi lapangan. Kami menghadapi tim hebat yang dapat bangkit kapan saja dalam pertandingan dengan pemain satu lawan satu yang luar biasa dan barisan penembak serta pengatur bola yang kuat.”
Scariolo mengakui bahwa masih ada ruang untuk perbaikan, terutama dalam menghadapi pertahanan zona lawan. Dia menekankan, “Dengan mempertimbangkan level, kekuatan, dan pengalaman lawan, kami senang memulai seri ini dengan skor 1-0. Pertandingan selanjutnya akan lebih sulit; ini adalah pertandingan yang sangat penting dalam seri best-of-five. Kami mengetahuinya, dan mereka juga mengetahuinya, jadi kami harus mempersiapkan diri dengan sangat baik.”
Kemenangan ini menjadi modal positif bagi Real Madrid untuk melanjutkan perjuangan mereka di babak playoff, dengan harapan dapat melanjutkan performa baik di pertandingan berikutnya.
