Dalam perkembangan terbaru di dunia basket NCAA, Malik Olajuwon, seorang guard yang memiliki peringkat bintang empat, mengumumkan keputusannya untuk bergabung dengan SMU Mustangs pada hari Kamis. Malik, yang merupakan anak dari Hakeem Olajuwon yang merupakan anggota Naismith Hall of Fame, menempati posisi ke-87 dalam daftar rekrutmen tahun 2027 menurut 247Sports. Ia menjadi rekrutan pertama yang berhasil dibawa oleh pelatih SMU, Andy Enfield, untuk angkatan ini.
Malik Olajuwon menjelaskan alasan di balik pilihannya untuk bergabung dengan SMU, "Hal yang paling menarik bagi saya dari SMU adalah orang-orang yang terlibat dalam program mereka serta rencana masa depan yang mereka miliki untuk program tersebut." Ia merasakan sambutan hangat dari staf pelatih dan semua individu yang terlibat, serta percaya bahwa mereka menaruh kepercayaan pada kemampuannya. "Bagi saya, sudah jelas bahwa SMU adalah tempat yang tepat untuk saya," tambahnya.
Kunjungan dan Keputusan
Olajuwon melakukan kunjungan ke SMU pada akhir pekan lalu dan segera mengambil keputusan untuk bergabung setelah kunjungan tersebut. Sebelumnya, ia juga sempat mengunjungi Minnesota dan memiliki rencana untuk bertandang ke Kansas State serta Virginia Tech sebelum akhirnya resmi mengumumkan komitmennya kepada SMU.
Rekrutan dengan Keluarga Atlet
Malik Olajuwon bukan satu-satunya pemain dalam angkatan rekrutmen tahun 2027 yang memiliki hubungan dengan atlet profesional, baik yang masih aktif maupun yang telah pensiun. Beckham Black, yang merupakan pemain peringkat teratas dalam siklus rekrutmen 2027 menurut 247Sports, adalah adik dari guard Orlando Magic saat ini, Anthony Black. Selain itu, Kager Knueppel, yang juga telah menyatakan komitmennya dan memiliki kakak yang bermain di liga profesional, adalah adik dari bintang Hornets, Kon Knueppel. Knueppel telah berkomitmen untuk bergabung dengan Duke, universitas tempat kakaknya pernah berkarier dengan gemilang sebagai pemain 'one-and-done' pada awal tahun ini.
