JAKARTA, KOMPAS.com – Nicolo Bulega, pebalap tim Ducati Aruba.it di WorldSBK, berperan dalam pengembangan motor MotoGP Ducati untuk regulasi baru yang akan diterapkan pada tahun 2027. Pebalap asal Italia ini melakukan debutnya dengan motor prototipe Ducati 850cc dalam tes privat di Sirkuit Mugello, Italia.
Bulega mendapatkan kesempatan untuk berkontribusi dalam pengembangan motor baru setelah menunjukkan performa yang mengesankan di ajang World Superbike, termasuk meraih kemenangan ke-16 secara beruntun musim ini. Sebelumnya, ia juga sempat menggantikan Marc Marquez yang mengalami cedera pada beberapa seri MotoGP musim lalu, yang kemudian mendorong Ducati untuk melibatkannya dalam proyek pengembangan motor generasi baru.
Regulasi baru yang mengharuskan penggunaan mesin 850cc di MotoGP mulai berlaku pada musim 2027 bertujuan untuk mengurangi performa motor sekaligus meningkatkan aspek keselamatan. Dalam uji coba tersebut, Bulega mencatat waktu terbaik 1 menit 47,2 detik dari 20 lap yang dijalani dengan motor Ducati dan ban Pirelli, waktu yang cukup kompetitif untuk prototipe baru. Ia lebih cepat 0,4 detik dibanding Michele Pirro dan unggul 1,3 detik atas Dani Pedrosa yang juga menguji motor KTM.
Walaupun catatan waktu Bulega masih sekitar 3 detik lebih lambat dibandingkan rekor lap kualifikasi MotoGP Mugello saat ini, yang dicatat oleh Marc Marquez dengan waktu 1 menit 44,169 detik, perbedaan tersebut dianggap wajar mengingat motor yang digunakan adalah prototipe awal untuk regulasi baru. Selain itu, pengembangan motor masih terus berlangsung.
Keterlibatan Bulega dalam proyek MotoGP Ducati ini menimbulkan spekulasi mengenai kemungkinan ia naik kelas ke MotoGP pada tahun 2027, meskipun hal ini masih bergantung pada keputusan masa depan Fabio Di Giannantonio, apakah ia akan tetap di VR46 atau pindah ke KTM.
