Ricky Rubio, seorang pemain basket veteran, dikabarkan menolak kesempatan untuk bergabung dengan Panathinaikos, klub besar asal Yunani. Penolakan ini terjadi meskipun pelatih kepala Zeljko Obradovic telah menghubunginya secara langsung untuk meyakinkannya bergabung menjelang musim 2026-27.
Menurut laporan, Panathinaikos menawarkan gaji sekitar €900.000 kepada Rubio, jumlah yang jauh lebih besar dibandingkan dengan yang ia terima saat ini di Joventut Badalona. Namun, Rubio menegaskan bahwa ia merasa bahagia di Badalona dan tidak memiliki niat untuk berpindah klub.
Kembali ke Lapangan Setelah Masa Istirahat
Pemain berusia 35 tahun ini kembali ke dunia basket profesional setelah mengambil jeda untuk fokus pada kesehatan mentalnya, yang dimulai pada tahun 2024 dan dilanjutkan pada tahun 2025. Saat ini, Rubio lebih memilih untuk tetap dekat dengan rumah dan melanjutkan kariernya di Joventut daripada menghadapi tantangan baru di luar negeri.
Performa Mengesankan di Musim Pertama
Keputusan Rubio untuk bertahan di Joventut muncul setelah musim pertamanya yang sangat mengesankan, di mana ia menunjukkan bahwa ia masih mampu bersaing di level tinggi. Dalam 37 penampilan di ACB, mantan guard NBA ini mencatatkan rata-rata 13,7 poin, 5,0 assist, 3,4 rebound, dan 1,4 steal dengan waktu bermain lebih dari 21 menit per pertandingan.
Rubio bahkan meningkatkan performanya selama babak playoff Liga Spanyol, dengan rata-rata 16,0 poin, 4,3 assist, dan 4,0 rebound per pertandingan. Ia berperan penting dalam membantu Joventut, yang berada di posisi enam, mengalahkan Baskonia di perempat final meskipun tidak memiliki keuntungan bermain di kandang.
Klub Badalona ini kemudian melaju ke semifinal ACB, tetapi harus mengakui keunggulan Valencia Basket dengan skor 3-0. Meskipun mengalami kekalahan, Rubio memberikan penampilan luar biasa di Game 1 semifinal, mencetak 22 poin dan 11 assist saat Joventut kalah tipis 118-117 dalam perpanjangan waktu.
