Minnesota Timberwolves, meskipun menghadapi masalah cedera, berhasil menaklukkan Denver Nuggets dengan skor 110-98 dalam Gim 6 yang berlangsung pada Kamis malam (30/4) waktu setempat. Kemenangan ini menandai berakhirnya seri playoff NBA yang penuh ketegangan antara kedua tim rival, di mana Nuggets harus menerima kenyataan pahit setelah tersingkir di babak pertama musim 2025-2026.
Jaden McDaniels tampil luar biasa dengan mencetak 32 poin dan 10 rebound, sementara Terrence Shannon Jr. memberikan kontribusi signifikan dengan 24 poin dalam debutnya sebagai starter. Meskipun Timberwolves kehilangan tiga pemain garda utama akibat cedera, mereka tetap memanfaatkan kekuatan para pemain besar seperti Rudy Gobert, Julius Randle, dan Naz Reid, yang mendominasi area dalam dengan perolehan poin 64-40 dan unggul 50-33 dalam rebound.
“Saya senang ini sudah berakhir, senang kami bisa keluar sebagai pemenang,” ungkap McDaniels dengan semangat. “Banyak hal yang telah dibicarakan. Saya senang kami semua mampu membuktikan kemampuan kami, meraih kemenangan, dan melaju ke babak selanjutnya.” Di pihak Nuggets, Nikola Jokic berjuang keras dengan mencetak 28 poin, 10 asis, dan 9 rebound, namun Jamal Murray mengalami kesulitan menghadapi penjagaan ketat McDaniels, hanya mampu mencetak 12 poin dari 17 percobaan tembakan. Cameron Johnson berusaha memimpin Denver dengan 27 poin, tetapi usaha mereka tidak cukup untuk menghentikan laju Timberwolves yang sangat termotivasi.
Setelah sebelumnya meraih kesuksesan dengan melaju ke kejuaraan NBA pada tahun 2023, Nuggets kini tampak kehilangan produktivitas dan semangat. Pertahanan solid dari Minnesota berhasil menetralkan Jokic dan membuat Murray tak berdaya. Timberwolves, yang merupakan unggulan keenam di Wilayah Barat, kini bersiap untuk menghadapi San Antonio Spurs yang merupakan unggulan kedua di putaran kedua, setelah Spurs mengalahkan Portland Trail Blazers dalam lima pertandingan di babak pertama mereka.
