Pelatih ASVEL Villeurbanne, Tony Parker, memberikan penghormatan kepada mantan rekan setimnya di timnas Prancis, Nicolas Batum, yang baru saja mengumumkan pensiun dari dunia basket. Parker menyebut Batum sebagai "salah satu pemain terbaik dalam sejarah bola basket Prancis," menyoroti perjalanan mereka bersama di tim nasional.
Parker mengenang momen-momen indah yang mereka lalui dan mengungkapkan rasa nostalgia atas pensiunnya sahabatnya. "Saya sedikit bernostalgia. Dia selalu seperti adik laki-laki bagi saya," ungkap Parker. Dia juga menambahkan bahwa mereka sempat berbicara pada hari Selasa sebelum Batum mengumumkan keputusannya, dan merasa tidak percaya melihat sahabatnya itu pensiun.
Perjalanan Karier Nicolas Batum
Pada hari Senin, Batum mengumumkan pensiun dari olahraga yang dicintainya melalui sebuah unggahan emosional di media sosial, saat usianya mencapai 37 tahun. Ia terpilih sebagai pick ke-25 dalam Draft NBA 2008 oleh Houston Rockets, namun langsung ditransfer ke Portland Trail Blazers pada malam draft, di mana ia menghabiskan tujuh musim.
Setelah itu, Batum melanjutkan kariernya di Charlotte Hornets selama lima musim, dengan performa terbaiknya terjadi pada musim 2016-17, di mana ia mencatatkan rata-rata 15,1 poin, 6,2 rebound, dan 5,9 assist per pertandingan. Sebagian besar sisa kariernya dihabiskan bersama Los Angeles Clippers, dengan masa singkat di Philadelphia 76ers pada musim 2023-24. Sepanjang kariernya di NBA, Batum telah memainkan 1.205 pertandingan musim reguler.
Pencapaian di Timnas Prancis
Selain prestasinya di liga, Batum juga dikenal sebagai salah satu pemain paling berprestasi di tim nasional Prancis. Ia berhasil meraih dua medali perak di Olimpiade, dua medali perunggu di Piala Dunia, serta satu medali emas, perak, dan perunggu di EuroBasket. Parker menekankan bahwa Batum layak dirayakan dengan cara yang istimewa atas kontribusinya yang luar biasa bagi basket Prancis.
