Timberwolves Minnesota telah melakukan langkah besar dalam jeda antarmusim ini, yang mendapatkan respon positif dari Anthony Edwards. Pemain yang dikenal dengan julukan Ant-Man ini merasa puas dengan arah baru tim setelah kegagalan di Final Wilayah Barat musim lalu.
Informasi mengenai kepuasan Edwards disampaikan oleh Brian Windhorst, seorang insider NBA, dalam podcast "Brian Windhorst & The Hoop Collective". Windhorst menyatakan, "Ant sangat bersemangat. Dari apa yang saya dengar, dia sangat puas dengan pergerakan Timberwolves di jeda musim."
Kedatangan LaMelo Ball
Timberwolves melakukan perubahan besar dengan mendatangkan LaMelo Ball. Dalam kesepakatan ini, mereka mengirim Naz Reid beserta beberapa aset draft ke Charlotte Hornets untuk mendapatkan LaMelo. Kehadiran LaMelo diharapkan dapat memberikan dampak positif bagi Edwards. Dengan kemampuan LaMelo sebagai distributor yang handal, Edwards berpotensi mendapatkan lebih banyak kesempatan untuk mencetak poin pada musim 2026-2027.
LaMelo diproyeksikan akan berperan sebagai playmaker utama, mengatur serangan Timberwolves. Kehadirannya diharapkan dapat mengurangi beban Edwards dalam menciptakan peluang, sehingga memungkinkan Edwards lebih fokus sebagai pencetak angka utama.
Pencapaian Musim Lalu dan Rekrutmen Baru
Musim lalu, Edwards mencatatkan performa terbaik dalam kariernya dengan rata-rata 28,8 poin, 5 rebound, dan 3,7 asis, serta akurasi tembakan mencapai 48,9 persen dan 39,9 persen untuk tembakan tiga poin dalam 61 pertandingan. Selain itu, Timberwolves juga berhasil merekrut Jonathan Kuminga dari free agency, yang menandatangani kontrak senilai 12,4 juta Dolar AS untuk dua tahun, termasuk opsi pemain di tahun kedua. Timberwolves juga memperpanjang kontrak Ayo Dosunmu.
Dengan susunan baru ini, Timberwolves diproyeksikan akan memiliki starting five yang terdiri dari Edwards, LaMelo, Dosunmu, Kuminga, dan Rudy Gobert. Jaden McDaniels dan Donte DiVincenzo siap menjadi opsi penting dari bangku cadangan.
Langkah-langkah ini diambil setelah Timberwolves tersingkir di semifinal playoff musim lalu, kalah 4-2 dari San Antonio Spurs. Dengan demikian, Timberwolves mengakhiri dua musim berturut-turut mencapai Final Wilayah Barat, namun impian untuk mencapai Final NBA pertama kalinya masih belum terwujud.
Kepuasan Edwards menjadi kunci bagi Timberwolves. Dengan tiga tahun tersisa dalam kontraknya, keberhasilan komposisi baru ini akan menjadi faktor penting bagi masa depan Edwards dan Timberwolves dalam beberapa musim mendatang.
