Zalgiris Kaunas berhasil menjaga harapan mereka di EuroLeague setelah meraih kemenangan comeback melawan Fenerbahce Beko Istanbul dengan skor 81-78. Meskipun meraih kemenangan, Sylvain Francisco menegaskan bahwa timnya masih harus bekerja keras untuk mencapai tujuan mereka.
Pentingnya Pertahanan
Ketika ditanya mengenai faktor penentu di menit-menit akhir pertandingan, Francisco menjelaskan, "Pertahanan, Anda tahu, kami melakukan beberapa penghentian, dan sebenarnya dua atau tiga menit terakhir, saya berada di bangku cadangan. Saya hanya menikmati bagaimana para pemain bermain bertahan dan mengamankan serangan juga, Anda tahu. Dan itu luar biasa." Dalam wawancara setelah pertandingan, ia menambahkan, "Saya sangat bangga pada mereka, tetapi ini baru satu pertandingan. Kami masih punya dua pertandingan lagi, tetapi satu pertandingan lagi jika kami tidak bisa menang. Pada akhirnya, yang terpenting adalah pertahanan, dan ketika Anda berhasil menghentikan serangan lawan, Anda tidak mendapatkan poin, itu membuat segalanya lebih mudah."
Kinerja Tim yang Mengagumkan
Pesan Francisco jelas: meskipun Zalgiris telah meraih satu kemenangan, seri ini masih terbuka lebar dan ada banyak pekerjaan yang harus dilakukan. Tim asal Lithuania ini berhasil membalikkan keadaan setelah tertinggal hingga 19 poin di kuarter kedua. Dengan pertahanan yang lebih solid dan penguasaan bola yang lebih baik, mereka mampu mengamankan kemenangan di Game 3.
Francisco tampil impresif sebagai pengatur permainan, mencatatkan 12 poin, 7 rebound, dan 8 assist. Azuolas Tubelis menjadi bintang lapangan dengan mencetak 26 poin, 6 rebound, dan 2 blok, sementara Nigel Williams-Goss juga memberikan kontribusi signifikan dengan 18 poin dan 5 assist.
